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Nébuleuse de la Lyre

Nébuleuse de la Lyre
Découverte
Qui et quand	Antoine Darquier (1779)
Désignations	M57, NGC6720
Données observationnelles
Type d'objet	Nébuleuse annulaire
Constellation	La Lyre Lyra Lyr
Ascension (RA, α) et Déclinaison (Dec, δ)	18h 53min 35.09s +33° 01' 44.5"
Distance	~2000 AL (? pc)
Magnitude et dimensions apparentes	14.7m 1.4 x 1.0 min d'arc
Caractéristiques physiques
Masse	? (Soleil="1")
Dimensions	1.3 AL (? pc)
Couleur (B-V)	?
Magnitude absolue	?m

Description

M57 est parmi les objets les plus connus du catalogue Messier. Elle fut découverte en 1779 par Darquier. C'est une nébuleuse annulaire qui ressemble beaucoup à la nébuleuse Hélix, dans la constellation du Poisson. Le diamètre réel de l'anneau est de 1.3 al, soit un diamètre apparent d'environ 2 min d'arc.

L'anneau visible (dans le sens émettant de la lumière visible) est composé d'oxygène et d'azote ionisés. Le bord extérieur de l'anneau est quant à lui composé d'hydrogène. La partie sombre à l'intérieur de l'anneau est fait d'hélium, et émet dans l'ultraviolet.

L'étoile centrale est une naine blanche un peu plus grosse que notre Soleil. C'est une étoile très chaude, puisqu'elle atteint les 100 000 K. Enfin, elle a une magnitude apparente de 15.8.

M57 est souvent nommée Nébuleuse de l'Anneau, Nébuleuse de la Lyre ou tout simplement La Lyre, nom qu'elle tire de sa constellation hôte.

Comment l'observer

Carte schématique du ciel

Cette nébuleuse est présente dans le ciel de l'hémisphère nord entre mai et septembre. Elle se situe dans la Lyre, l'un des sommets du Triangle d'été, ce qui facilite à la fois sa recherche et le mal de dos (quand elle occupe le zénith).

Sa magnitude n'est que de 8.8, mais la surface visible étant très réduite, elle est beaucoup plus lumineuse qu'on pourrait penser. Malheureusement, son diamètre apparent est assez faible. Pour l'observer (et distinguer un anneau), il faut s'équiper d'un petit télescope ou d'une lunette astronomique.

Sa recherche est très simple :

1. Repérer la constellation de la Lyre. Véga, une des étoiles les plus brillantes du ciel d'été, est là pour aider.
2. Cette constellation est formée d'un parallélogramme : c'est le petit coté opposé à Véga qu'il faut pointer.
3. Sur ce côté, M57 se situe à environ 1/3, en partant de l'étoile qui forme le sommet avec l'angle obtus. Il faut se servir du viseur du télescope pour pointer cet endroit.

Avec de la chance, M57 est dans le champ du télescope. Sinon, il faut tâtonner autour de ce point, elle n'est plus très loin.

Son book

	Image en noir et blanc de M57, prise par un astronome amateur, avec un appareil photo argentique. C'est à peu près ce que l'on voit dans un télescope, à part l'étoile centrale qui restera invisible. Credit : Martin C Germano
M57 prise par Hubble (NASA) Taille : 1215x1241	Cette image est prise par le Hubble. Cette fois, on a le droit à l'étoile centrale bien sûr, mais aussi aux différentes couleurs de l'anneau, qui permettent d'en déduire la composition.

Sources : SEDS Messier Database et Anneau de la Lyre (pour la description)