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M2

M2 est un amas globulaire découvert par Jean-Dominique Maraldi en 1746 situé dans le Verseau. Il fut résolu en étoiles par William Herschel. C'est l'un des plus riches et des plus denses en étoiles qui soit connu.

Caractéristiques

L'amas possède plus de 100 000 étoiles réparties dans une région de 200 années-lumière et est caractérisée par sa forme elliptique (moins prononcée que chez M19). Il contient une vingtaine d'étoiles variables dont 3 céphéides qui permettent d'en donner une distance de 37 000 années-lumière. Son âge, connu grace à sa population d'étoiles, est d'environ 13 milliards d'années.

Observation

M2 est situé à 5° au nord de beta aqr. Il est observable aux jumelles sous la forme d'une tache diffuse. Un télescope d'au moins 200 mm est nécessaire pour résoudre l'amas en étoiles.