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Nil

Nil
Longueur	6 671 km
Altitude de la source	m
Débit moyen	m³/s
Surface du bassin	3 400 000 km²
Arrose	Afrique
Se jette dans	Méditerranée
Largeur à l'embouchure
Cours d'eau - hydrologie

Le Nil (An-Nil en arabe) est le deuxième fleuve le plus long du monde après l'Amazone. Il s'étire sur 6 671 km, de l'Afrique des Grands Lacs (Nil Blanc, Bahr-el-Abiad) et du massif éthiopien (Nil Bleu, Bahr-el-Azrak) jusqu'à la Méditerranée en Égypte. Il traverse le Rwanda, le Burundi, la République démocratique du Congo, la Tanzanie, le Kenya, l'Ouganda, l'Éthiopie, l'Érythrée, le Soudan et l'Égypte.

Coucher de soleil sur le Nil

Plus qu'un fleuve, le Nil représente la voie qu'empruntaient les Égyptiens pour se déplacer. Il apporte la vie en fertilisant la terre et garantit l'abondance. Il joua un rôle très important dans l'Égypte antique, du point de vue économique, social (c'était autour de lui que se trouvaient les plus grandes villes), agricole (grâce au précieux limon des crues) et religieux. Cependant bien qu'il fut le fleuve nourricier d'un grand peuple, il ne fut jamais divinisé.

La crue du Nil, qui avait lieu chaque été et qui apportait le limon noir permettant la culture de ses rives, est restée longtemps un phénomène inexpliqué. C'est de ce limon noir que vient le nom antique de l'Égypte, Kemet, qui veut dire « la terre noire ».

De nos jours, les eaux limoneuses du Nil sont captées et redistribuées sur les terres agricoles grâce aux barrages de Ziftah, d'Assiout, d'Hammadi, d'Esna et surtout des deux barrages géants d'Assouan, dont la construction dans les années 1970 a nécessité le déplacement du temple d'Abou Simbel pour la retenue du lac Nasser.

De l'espace, le Nil se distingue nettement par une vallée verte au milieu du désert.

Voir aussi

Articles connexes

• Astrologie égyptienne
• Irrigation