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Niort

Niort est une commune française, située dans le département des Deux-Sèvres et la région Poitou-Charentes.

Géographie

Topographie de Niort

La ville est située sur les rives de la Sèvre niortaise, en bordure du Marais poitevin.

Histoire

Niort joua de tout temps un rôle commercial, au Moyen-Age elle fût reconnue franche commune, par Aliénor d'Aquitaine. Creusé par ordre de Jean de Berry, comte du Poitou, le port, expédiait jusqu'en Flandre et en Espagne du sel, du poisson, du blé , de la laine ... Au XIVe siècle les drapiers, les tanneurs faisaient la réputation de Niort. Avant la Révolution, il y avait une trentaine de moulins à fouler et plus de 30 régiments de cavalerie se fournissaient ici en culottes de peau.

Économie

Longtemps important centre de chamoiserie, Niort est de nos jours la capitale des Assurances, on y trouve :

• La MAAF : Mutuelle d'Assurance des Artisans de France
• La MACIF : Mutuelle d'Assurance des Commerçants et Industriels Français
• La MAIF : Mutuelle d'Assurance des Instituteurs Français

Administration

Niort a fusionné avec plusieurs communes environnantes: Souché en 1964, Sainte-Pezenne en 1965, Saint-Florent en 1969 et Saint-Liguaire en 1972.

Niort est le chef-lieu de trois cantons:

• Le canton de Niort-Est est formé d'une partie de Niort (18 171 habitants);
• Le canton de Niort-Nord est formé d'une partie de Niort et des communes de Chauray, Échiré, Saint-Gelais, Saint-Maxire, Saint-Rémy, [(villiers en plaine)] et Sciecq (28 872 habitants);
• Le canton de Niort-Ouest est formé d'une partie de Niort et des communes de Coulon et Magné (26 139 habitants).

Personnages célèbres

• Françoise d'Aubigné, plus connue sous le nom de Mme de Maintenon ( favorite , puis épouse morganatique en 1683 du roi Louis XIV) est née a Niort en 1635, dans une maison de la rue du Pont, près du château où son père était prisonnier pour dettes. (voir la page de Mme de Maintenon)

• Henri-Georges Clouzot né a Niort en 1907, cinéaste, auteur de : Quai des Orfèvres, Le salaire de la Peur ...

Monuments et lieux touristiques

• Le Donjon c'est ce qui reste du château-fort commençé par Henri II Plantagenêt, et terminé par Richard Cœur de Lion.

Il était defendu par une enceinte en forme de quadrilatère qui mesurait 700 m de long. C'était une véritable cité englobant des habitations, des jardins et une place d'arme sur laquelle il y avait la collègiale Saint-Gaudens, qui a été détruite au cours des guerres de Religion.

Plus tard le château servira de prison.

Il domine la Sèvre, il est constitué de deux tours carrées reliées par un bâtiment du XVe siècle. De nos jours il abrite des musées :
- musée archéologique au rez de chausée
- musée de la chamoiserie au 1er étage
- un intérieur poitevin de 1830 reconstitué se trouve au 2ème étage.
De la plate-forme on a une très belle vue sur la ville et sur la Sèvre.
Les musées de la ville de Niort ont été récompensés en 1990 pour leur action en faveur des non-voyants.

• Les Halles, au Moyen-Age, on les appelait «  la plus belle cohue du royaume de France ». Depuis 1869 elles sont de style Baltard, situées juste à côté du Donjon,elles abritent le marché du mardi au dimanche, le matin et jusqu'à 14h. Le jeudi et le samedi, le marché s'étale aussi sur le parvis, où les paysans des environs de Niort viennent vendre leurs produits.

• Le Pilori c'est l'ancien hôtel de ville, construit à l'endroit où se trouvait le pilori au Moyen-Age, il fût remanié au XVIe siècle par l'architecte Mathurin Bertomé, La partie supérieure du beffroi date du XVIIe siècle. De nos jours il abrite des expositions temporaires
• Maisons anciennes, la plus part se trouvent rue Saint-Jean et dans les rues adjacentes.
  

- Au 30 il y a la maison du Gouverneur, qui date du XVe.
- Au n° 3 de la rue Petit Saint-Jean se trouve l'hôtel d'Estissac élegante demeure Renaissance
- Au n° 5 de la rue du Pont se trouve la maison natale de Françoise d'Aubigné.

Jumelages

• Atakpame au Togo
• Coburg en Allemagne

Références

Liens externes

Mairie http://www.mairie-niort.fr

Office de tourisme http://www.mairie-niort.fr