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Numération babylonienne

Les Babyloniens ont utilisé une grande variété de systèmes de numération : sexagésimal strict avec les clous et chevrons, décimal mélangeant du sexagésimal ou décimal. Notons que dans cet article, nous confondrons en première approche Akkadiens, Babyloniens et Sumériens.

Numération sexagésimale

Les Babyloniens ont compté en base 60 en utilisant une numération de position empruntée aux Sumériens. À noter que cette base a traversé les siècles puisqu'on la retrouve encore de nos jours dans la notation des angles en degrés ou dans le découpage du temps en minutes et en secondes.

Plus précisément, ils utilisaient deux chiffres, le clou () valant une puissance de 60 (1/60, 1, 60, 3600, etc.) et le chevron () valant 10 fois un clou.

Voici deux tableaux permettant de comprendre comment ils écrivaient les nombres :

Liste des chiffres

Exemples

Pendant un certain temps, il n'y a pas eu de notation pour la virgule ni pour le zéro, comme en numération chinoise. Il faut donc interpréter les nombres ce qui rend leur lecture parfois difficile. Une espace puis le 2 tourné furent utilisés plus tardivement.

Numérations décimale et sexagésimale mélangées

Les chiffres sont construits sur la même base que ci-dessus, mis-à-part que l'on compte en base 10. Pour cela, quelques symboles ont été ajoutés.

Liste des chiffres

Exemples

Voir aussi

• Numération