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Ohrid

Ohrid est une petite ville du sud-ouest de la Macédoine, située en bordure du lac du même nom. À 700 m d'altitude, le lac d'Ohrid, dont une partie appartient à l'Albanie voisine, est entouré de montagnes. La ville ancienne occupe les pentes d'un mont qui la surplombe. La petite ville culturelle de Struga est à proximité sur la rive.

Date de fondation

l'occupation continue du site remonte à l'époque illyrique, antérieure à la conquête grecque (IVe siècle). Le site était aussi habité au néolithique, à l'âge du bronze et à l'âge du fer (Hallstatt).

Population actuelle

43 000 habitants.

Repères historiques

Lihnidos, la future Ohrid, fut grecque avant de devenir romaine. Au IIe siècle av. J.-C., elle était une étape importante sur la via Aegnatia, voie terrestre qui relie les rives de l'Adriatique et celles de la mer Égée. Intégrée à l'Empire byzantin lors du partage de l'Empire romain (395), elle devint le siège d'un évêché dès le IVe siècle. Pendant des siècles, Ohrid fut un centre de la chrétienté. Des Slaves venus du nord (VIe et VIIe siècles) s'établirent dans la ville qui devint un foyer de culture slave à l'échelle des Balkans, . Au tournant du Xe siècle, l'arrivée de deux disciples des apôtres slaves Cyrille et Méthode fit d'Ohrid et de sa région un centre d'activités missionnaires et d'enseignement. Ils érigèrent deux monastères dont celui de Saint-Pantelejmon fondé par Clément d'Ohrid. À la même époque, Ohrid devient la métropole de l'Empire bulgare du tsar Samuel et le siège de l'archiépiscopat d'Ohrid. Sous Samuel, la forteresse ancienne fut rénovée; elle le sera de nouveau après le retour de l'autorité byzantine (1018). Occupée par les Bulgares (1204), puis par les Serbes (1334), Ohrid passa sous la domination ottomane de 1394 à 1912.

Morphologie urbaine

La vieille ville, enserrée dans ses fortifications, est dominée par l'imposante forteresse. Au sommet, tout près, s'élève une vaste basilique de la haute chrétienté (700 m² de fresques). La trame urbaine, constituée de rues et de ruelles étroites et sinueuses, remontant au Moyen Âge, est bien préservée. L'architecture sacrée est au premier plan de ce paysage urbain : basiliques anciennes, monastères, églises médiévales ; la cathédrale Sainte-Sophie, dont les fresques (XIe siècle) se déploient sur 400 mètres carrés, est un chef-d'œuvre de l'art byzantin. Des maisons aux façades blanches, construites entre les XVIIe et XIXe siècles, sont disposées de manière à ménager, pour chacune, la vue sur le lac ainsi que l'accès à la lumière du soleil. De nombreux gisements archéologiques de la préhistoire se situent dans la ville ancienne

Ohrid a donnée son nom spécifique à la mineuse du marronnier (Cameraria ohridella), petit papillon ravageur de cet arbre.