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Oppidum

Un oppidum (du latin oppidum, lieu élevé, fortification) est un lieu élevé (colline ou montagne) dont les défenses naturelles ont été renforcées par la main de l'homme au temps des Celtes. Quand un oppidum occupe un éperon, un fossé et une fortification l'isole du plateau, c'est l'oppidum en éperon barré. Les oppida sont connus par les écrits de Jules César, La Guerre des Gaules, dans lequel il décrit ces lieux fortifiés celtes. Les oppida se caractérisent par des murs de terre et de pierres renforcés par des traverses de bois, ces constructions particulières aux oppida gaulois sont nommées murus gallicus.

Les oppida sont souvent considérées comme les premières formes d'installation d'une ville mais on ne connaît pas grand-chose sur ses infrastructures. Comme le montrent des fouilles sur les sites de Manching près d'Ingolstadt en Allemagne, sur un mont du Luxembourg (Titelberg) ou encore à Bibracte en France, il semblerait que les oppida connaissaient une répartition régulière et dense de constructions sur leur site. Des concentrations d'importations méditerranéennes révèlent l'importance de ces cités dans le réseau commercial du temps de La Tène. Les oppida sont souvent liés à des lieux de culte ou sont les places fortes des principautés celtes de l'Âge du fer et contrôlent les voies de passages, comme l'oppidum du Mont Lassois en Côte d'Or, lié à la découverte de la tombe de Vix.