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Orc

Les orcs sont des créatures imaginaires, inspirées des gobelins des légendes germaniques. C'est à l'origine une espèce humanoïde aux mœurs brutales, dans l'œuvre de J.R.R. Tolkien, Le seigneur des anneaux, et dans Bilbo le hobbit.

Dans la traduction française, le traducteur a utilisé l'orthographe française « orque », mais nous avons choisi volontairement d'utiliser ici l'orthographe anglaise afin d'éviter les confusions avec le cétacé ; en effet, si orc signifie « orque » en anglais, il semble que le mot ait été utilisé par Tolkien comme un synonyme de « démon », un dérivé d'Orcus, dieu du monde souterrain dans la mythologie romaine.

Dans d'autres œuvres (notamment des jeux de rôle), ce nom est parfois orthographié ork (orthographe allemande). Alors que dans l'œuvre de Tolkien (et notamment Bilbo le hobbit), orc est un synonyme de gobelin, dans les jeux de rôle (et notamment dans Donjons et Dragons), les orcs sont souvent considérés comme une espèce distincte des gobelins.

Les orcs dans l'œuvre de Tolkien

Ces créatures ont la peau grisâtre ou brune. Tolkien distingue deux types d'orcs :

• les snaga, des orcs de petite taille, qui ont le rang d'esclaves ;
• les uruk-hai ou hobgobelins, les grands orcs.

Les orcs dans Donjons & Dragons

Les orcs sont des humanoïdes monstrueux de grande taille, qui vivent en moyenne 40 ans. La majorité ont un front bas et très incliné, un visage porcin, une mâchoire imposante, des canines semblables à des défenses de sanglier. Leur pelage rêche et brun ou brun-vert avec des reflets bleus, et leurs cheveux entre le brun et le noir avec parfois des taches jaunes, ce qui fait ressortir leur groin et leurs oreilles roses.

Les orcs sont brutaux et agressifs, ils vivent généralement de pillage et de maraudage. Leurs ennemis héréditaires sont les elfes et les nains.

Ils sont organisés en société tribale, toujours a la recherche de nouveaux territoire à mettre-à-sac.

Les orcs dans Warcraft

Dans la série des jeux vidéo Warcraft, les orcs ont la peau verte. Ils mesurent environ 2m de haut.

En fait, les orcs de Tolkien inspireraient plutôt les trolls de Warcraft ; quant aux trolls de Tolkien, créatures humanoïdes de près d'une dizaine de mètres de haut, ils n'ont pas (pour l'instant) d'équivalent dans Warcraft.

Voir aussi

• Liste de créatures fantastiques