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Orient

L'Orient correspond au point cardinal Est.

Certains pays ou régions ont eu le mot Orient ou son adjectif oriental ajouté à leur nom, pour montrer leur position à l'est du pays dans lequels ils étaient compris:

• Empire romain d'Orient.
• L'Extrême-Orient russe correspond habituellement aux régions de Russie au contact de l'Océan Pacifique.
• L'expression « Allemagne orientale » a servi en alternance avec Allemagne de l'Est pour désigner la République démocratique d'Allemagne (RDA).
• Le Timor Oriental est l'État qui se situe dans la partie est de l'île de Timor.

Dans une vision géographique centrée sur l'Europe, l'Orient désigne les espaces situés à l'est de ce continent:

• Le Proche-Orient désigne les pays de l'Asie proche de la mer Méditerranée.
• Le Moyen-Orient désigne les pays d'Asie occidentale (Arabie, Mésopotamie, Perse et le sous-continent indien).
• L'Extrême-Orient désigne les pays d'Asie bordés par l'Océan Pacifique.

Par leurs cultures, paysages et peuples différents, la notion d'Orient a pour les Européens depuis le Moyen Âge un aspect exotique et attirant. Les entreprises de tourisme se servent encore de cet aspect pour promouvoir des séjours en Asie.

Le port français de Lorient doit ainsi son nom au commerce avec les Indes.

Plusieurs loges maçonniques utilisent le mot Orient dans leur nom. Exemple: le Grand Orient de France.