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Otaku

Otaku (おたく en hiragana, ou お宅 en faisant usage du kanji) est un terme japonais composé de la préposition honorifique « o » (お) et du substantif « taku » (宅) signifiant maison, demeure, le chez-soi. Originairement conçu pour désigner toute personne se consacrant à un hobby, le terme a par la suite acquis une connotation péjorative. Il désigne aujourd'hui surtout une personne (souvent un homme) qui se replie sur elle-même et ne vit plus que pour une passion : poupée, culte d'une « idole » (souvent une jeune chanteuse), ordinateur (nerd), etc.

Cette nouvelle signification est donc très proche du sens premier du mot, c'est-à-dire « une personne qui reste chez elle et qui ne sort pas », qui vit en ermite.

Jean-Jacques Beineix et Jacky Bastide ont réalisé un documentaire, Otaku : fils de l'Empire du virtuel, diffusé en 1994 sur Antenne 2, sur cette personnalité sociale alors émergeante au Japon.

Étienne Barral a pour sa part écrit un livre en 1999 intitulé Otaku, les enfants du virtuel, racontant ses rencontres avec des Otaku, ses analyses et ses questionnements sur ce phénomène de société qui touche de nombreuses personnes, au Japon ou ailleurs.

Au départ, l'otaku était considéré par les Japonais comme un inadapté. Depuis la création du Studio Gainax (Evangelion...), composée exclusivement d'otakus, ce point de vue tend à évoluer. Ce studio a d'ailleurs réalisé deux OAVs sur le sujet : Otaku no Video, suivi de More Otaku no Video.