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Aloades

Cet article fait partie de la série Mythologie grecque

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Dans la mythologie grecque, les Aloades (en grec ancien Ἀλωάδαι Alôadai ou Ἀλωεῖδαι Alôedai) sont deux frères jumeaux, nommés Otos et Éphialtès, fils de Poséidon et d'Iphimédie (la femme d'Aloée — raison pour laquelle celui-ci est parfois présenté comme leur père, dont ils tirent leur nom). Il sont considérés comme des Géants, bien qu'ils soient postérieurs aux fils de Gaïa et sans rapport avec eux : ils sont décrits par Homère comme d'une grande beauté, et avaient la particularité de grandir chaque année d'une coudée en hauteur et d'une brasse en largeur.

Comme les Géants cependant, ils voulurent défier les dieux. Ils commencèrent très jeunes par emprisonner Arès dans une jarre de bronze, dont il resta captif treize mois avant qu'Hermès ne vint le délivrer. Parvenus à l'âge de neuf ans, ils s'enhardirent et voulurent escalader le ciel en entassant le mont Ossa sur l'Olympe et le mont Pélion sur l'Ossa. Zeus alors les foudroya, mais leur laissa la vie comme Poséidon intercéda en leur faveur.

Les deux frères n'en continuèrent pas moins d'ourdir de mauvais plans contre les dieux : Otos voulait enlever Héra, mais sur l'insistance d'Éphialtès, ils jetèrent leur dévolu sur Artémis, qu'ils poursuivirent ; la déesse pourtant se vengea d'eux en les faisant périr (ou bien son frère Apollon selon les traditions).

Ils connurent un supplice sans fin dans les Enfers : ils furent attachés à une colonne entourée de serpents et sur laquelle était perchée une chouette qui hululait sans cesse.

Sources

• Apollodore, Bibliothèque (I, 7, 4) ;
• Homère, Iliade (V, 385) ;
• Homère, Odyssée (XI, 305) ;
• Hygin, Fables (XXVIII) ;
• Pausanias, Description de la Grèce (IX, 22, 6) ;
• Pindare, Ode pythique (IV, 89) ;
• Virgile, Énéide (VI, 582).

Voir aussi

• Éphialtès fils de Gaïa, un autre Géant, tué lors de la gigantomachie.