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Paramètre

Un paramètre est au sens large un élément d'information à prendre en compte pour prendre une décision ou pour effectuer un calcul.

Informatique

En informatique, un paramètre est une donnée manipulée par une section de code (voir : sous-programme, fonction, méthode) et connue du code appellant cette section.

On distingue deux types de paramètres :

• les paramètres d'entrée ;
• les paramètres de sortie.

Un paramètre d'entrée est une donnée fournie par le code appellant au code appelé. Cette donnée peut être transmise de deux façons :

• passage par copie (aussi appelé par valeur) : le code appelé dispose d'une copie de la valeur. Il peut la modifier, l'information initiale dans le code appellant n'est pas affectée par ces modifications.
• passage par adresse : le code appelé dispose d'une information lui permettant d'accéder en mémoire à la valeur que le code appellant cherche à lui transmettre. Il peut alors modifier cette valeur là où elle se trouve, le code appellant aura accès aux modifications faites sur la valeur. Dans ce cas, le paramètre peut aussi être utilisé comme un paramètre de sortie.

Un paramètre de sortie est une donnée fournie par le code appelé au code appellant. Dans certains langages de programmation, il n'est pas possible de définir de paramètres de sortie autrement qu'en utilisant un paramètre d'entrée par son adresse. D'autres langages de programmation (comme le Pascal par exemple) obligent le programmeur à spécifier explicitement si un paramètre est d'entrée, de sortie ou d'entrée-sortie.