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Paramount Pictures

Cet article fait partie de la série Cinéma

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Le projet cinéma

Paramount Pictures est une société de production de cinéma américaine qui a été créée en 1935. Elle fait partie du conglomérat Viacom.

C'est en 1912 que Adolph Zukor (1873-1976), un ancien fourreur d'origine hongroise, crée la Famous Players Film Company. Adolph Zukor avait commencé à s'intéresser au cinéma dès 1903 en achetant un nickelodeon à Chicago. Deux ans plus tard, il commenca à faire affaire avec Marcus Loew dont il ne tarda pas à devenir le trésorier. Loew était alors en train de constituer un vaste réseau de salles de cinéma et il serait, quelques années plus tard, à l'origine de la création de la Metro-Goldwyn-Mayer.

Après avoir signé un contrat de distribution particulièrement lucratif, Zukor s'en alla voler de ses propres ailes et créa Famous Players en 1912. Parmi les premiers artistes signés par la firme, on peut citer une jeune actrice du nom de Mary Prickford qui allait vite devenir très populaire et être surnommée la petite fiancée de l'Amérique. En 1916, Famous Players fusionna avec la société de Jesse L. Lasky's Feature Play Company pour donner naissance à la Famous Players-Lasky Corporation. S'en suivirent plusieurs changements de noms (Paramount Famous Lasky Corporation en 1927, Paramount Publix Corporation en 1930), plusieurs rachats et même une banqueroute avant qu'en 1935 la société ne devienne Paramount Pictures Inc. Dans les années 30 et 40, Paramount comptait parmi ses stars Bing Crosby, Bob Hope, Dorothy Lamour, Ray Milland, Marlène Dietrich, Maurice Chevalier et les Marx Brothers.

En 1954, Paramount lança son procédé de cinéma à écran large, la VistaVision, en réponse au CinemaScope de la Twentieth Century Fox. Paramount fut un des studios à souffrir le moins de la crise qui ébranla Hollywood dans les années 50. Elle comptait alors parmi ses réalisateurs Billy Wilder, Preston Sturges, Cecil B. de Mille et Alfred Hitchcock.

Paramount contribua à la culture française en tournant dans ses studios de Joinville deux films de Marcel Pagnol, Marius et la première version de Topaze (désavouée par l'auteur qui en créera rapidement une autre version), ainsi que plus modestement, à Hollywood, une adaptation américaine de La famille Duraton nommée True to life (1943).

Paramount fut racheté par les conglomérats Gulf & Western en 1966 puis Viacom en 1994.