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Peyotl

Lophophora Williamsii

Le peyotl, également dénommé peyote, est un petit cactus sans épine de la famille des cactacées. On le trouve à l'origine dans le sud-ouest des États-Unis (Texas et Nouveau-Mexique) et sur le plateau mexicain central. Il contient de nombreux alcaloïdes phénéthylamines, dont le plus notable est la mescaline. La dose effective de mescaline est de 0,3 à 0,5 grammes (soit l'équivalent de 5 grammes de matière sèche). La mescaline peut être extrait du peyotl ou être synthétisée.

Nom scientifique : Lophophora williamsii (Lem. ex Salm-Dyck) Coult. Synonyme probable, non accepté : Anhalonium lewinii Lehm.

Toutes les espèces de Lophophora ont une croissante très lente, jusqu'à 30 ans pour atteindre l'âge de la floraison en milieu naturel. Les spécimens cultivés par l'homme poussent plus rapidement, généralement de 6 à 10 ans du semis au plant adulte. Du fait de cette croissance lente et de sa cueillette intensive, le peyotl est considéré en danger d'extinction dans la nature.

Le peyotl est utilisé depuis des siècles dans des cérémonies religieuses, divinatoires ou thérapeutiques par les chamans des tribus d'Indiens du Mexique. Au début du XIX^e siècle, cette pratique s'est étendue à des tribus des États-Unis (Apaches, Commanches, Kiowas, Navajos, etc.). Ces pratiques sont toujours en vigueur dans une cinquantaine de tribus différentes.

Afin de produire des psychotropes, la plante doit être exposée aux UV, les plantes horticoles n'ont donc généralement aucun interêt pour cet usage