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Pierre-Georges Latécoère 25 août 1883 à Bagnères-de-Bigorre -1943) fut un entrepreneur dans l'aviation.
Il reprend une entreprise familiale qui fabriquait du matériel roulant pour la Compagnie des Chemins de Fer du Midi. Pendant la Première Guerre mondiale il est affecté à l'artillerie à cause de sa vue déficiente.
Rendu à la vie civile il monte à Toulouse deux usines : l'une fabriquant des obus, l'autre des cellules d'avion.
Dès cette époque, il envisage de créer une liaison aérienne entre Toulouse et Casablanca, ce qu'il réalise en 1919, malgré l'opposition du gouvernement espagnol peu disposé à laisser survoler son territoire. En 1924, la ligne fut prolongée jusqu'à Dakar et, cette fois, ce furent les tribus maures qui créèrent des difficultés. Elles capturaient les aviateurs contraints à un atterrissage forcé sur leurs territoires et ne les rendaient que contre de fortes rançons. En 1930 la ligne atteindra l'Amérique du Sud. Ensuite ce sera le défi du survol de la cordillière des Andes comme le raconte Antoine de Saint-Exupéry dans son roman Vol de Nuit.
Grand industriel, il disposa d'une usine de 26.000 m2 qui fournissait l'Aéropostale. Cependant des questions politico-financières l'obligèrent à céder son affaire.
Il se passione et construit des hydravions de gros tonnage.
Le Latécoère 631 « Paquebot des airs », fera la ligne Biscarrosse-Fort-de-France du 25 juillet 1947 au 1 août 1948 transportant 2.000 passagers avec deux rotations par mois.
Le 21 février 1948, le Late 631 nº
7, fabriqué au Havre et se rendant à Biscarrosse, est pris dans une tempête de
neige et se perd en mer. Six mois plus tard, le Late 631 nº 6 se perd corps et biens dans la nuit du 1er août 1948 entre la Martinique et la France. On dénombre
cinquante-huit victimes.
La compagnie Latécoère existe toujours actuellement, et fournit des pièces détachées pour l'aviation.
«J'ai refait tous les calculs...notre idée est irréalisable. Il ne nous reste qu'une chose à faire:
la réaliser!»
