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La place de la Concorde est située au pied de l'avenue des Champs-Élysées dans le VIIIe arrondissement à Paris. Il s'agit de la deuxième plus vaste place de France (après la place des Quinconces à Bordeaux).
Elle a été conçue par Ange-Jacques Gabriel en 1755 comme un octogone bordé par les Champs-Élysées et le Jardin des Tuileries. Parsemée de statues et de fontaines, la place fut baptisée place Louis-XV en l'honneur du roi. À l'extrémité nord, deux larges bâtiments identiques en pierre ferment la perspective. Divisées par l'avenue Royale, ces structures sont parmi les meilleurs exemples de l'architecture de cette période qui sont encore intacts à ce jour. À l'origine, le premier bâtiment servait comme bureaux et le gouvernement continue à l'utiliser comme ministère de la Marine. Peu de temps après sa construction, le deuxième bâtiment a été transformé en un luxueux hôtel, l'Hôtel de Crillon (comme actuellement) où la reine Marie Antoinette passait des après-midis entiers en se détendant et en prenant des leçons de piano.
L'hôtel particulier à l'est de ces bâtiments (actuelle ambassade des États-Unis) est de l'architecte Ange-Jacques Gabriel.
Pendant la Révolution française, la statue du roi Louis XV fut détruite et la place renommée place de la Révolution. Le nouveau gouvernement y a érigé la guillotine le 2 pluviôse an I (21 janvier 1793). Il s'agissait alors d'un rappel sinistre à l'attention de la noblesse du passé, lorsque la place des Grèves était utilisée par le pouvoir pour exécuter les criminels aux yeux de tous comme un spectacle édificateur. Dans la frénésie, 1 343 têtes ont été coupées jusqu'en mai, dont celle du roi Louis XVI et de Marie Antoinette. Des témoins ont alors affirmé que la place était rouge de sang. D'autres personnes y ont été guillotinées comme Madame du Barry, Antoine Lavoisier, Danton ou encore Robespierre devant la foule. Avec la fin de la Terreur, le gouvernement commença à l'appeler place de la Concorde en l'an IV (1795) et le nom devint officiel en 1830.
Aujourd'hui, l'histoire de la place de la Concorde est perdue derrière les embouteillages des voitures qui se précipitent sur l'obélisque égyptien géant décoré de hiéroglyphes égyptiens qui exaltent le règne du pharaon Ramses II. L'obélisque égyptien de Louxor, datant de 3 300 ans, est arrivé en France en 1836. Le roi Louis-Philippe le fit placer au centre de la Place de la Concorde lors de l'aménagement de la place par l'architecte Jacques Hittorff (auteur des fontaines). Donnée à la France en 1831 par Mohammed-Ali, l'obélisque de l'ouest (227 tonnes) fut transportée à Paris en 1833 et érigée sur la place de la Concorde le 25 octobre 1836 par l'ingénieur Apollinaire Lebas, en présence de plus de 200 000 personnes. Croyant que le chapeau original de l'obélisque avait été volé au VIe siècle av. J.-C., le gouvernement français a fait rajouter des feuilles d'or sur le chapeau de l'obélisque.
L'obélisque se situe dans la ligne de l'axe historique de Paris. L'ambassade des États-Unis est située juste entre le coin du nord-ouest de l'Hôtel Crillon et le coin nord-est de la place. La dernière fois que la bâtiment a servi de quartier général, c'était pour l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.
6 février 1934 : Manifestation des ligues d'extrême-droite. 20 morts et 2 300 blessés.
Sans avertir personne, en l'an 2000, le grimpeur urbain français, Alain Robert, a escaladé l'obélisque à mains et pieds nus sans aucun dispositif de sécurité.
