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Plâtre

Le plâtre est un matériau de construction. Il est utilisé sous forme de pâte constituée d'un mélange de poudre et d'eau, ou préparé sous forme de plaques. La matière première est, à l'origine, un sulfate de calcium semi hydraté (CaSO₄(H₂O)). Maintenant, de nombreux adjuvants entrent dans la composition du plâtre.

Fabrication du plâtre

Le plâtre est réalisé à partir du gypse. Sa fabrication, nécessite plusieurs étapes. Extraction du gypse à l’aide d’explosifs, quand il s’agit de gisement à ciel ouvert : «  des carrières  ». Acheminé depuis la carrière à l’aide de camions, le gypse subit un concassage, afin de réduire la dimension de ses grains.

Le gypse est transporté à l’aide d’un tapis vers le criblage. Cette opération consiste à ne sélectionner que les grains de diamètre inférieur à 40 mm.

Le gypse ainsi sélectionné est stocké en tas dans un local couvert avant d’être homogénéisé, car le gypse extrait n’est pur qu’à 90 %. Aussi il sera mélangé à l’aide d’une machine composée de râteau qui va mélanger les couches de gypse.

Toujours à l’aide de tapis, le gypse est conduit dans un four où il sera placé dans un moulin, où à l’aide d’une vis sans fin il est broyé et écrasé (comme dans un moulin à café.). Il sera cuit à 150°c. Ce four permet de faire remonter le gypse cuit par le bout du four, tandis que les impuretés plus lourdes, restent au fond. Après refroidissement à 60°c il devient du semi-hydrate (le gypse a perdu une molécule d’eau)

Le plâtre est ensuite mélangé dans un malaxeur avec différents ajouts (100 kg semi-hydrate + 70 kg ajouts) :

• de l’amidon, pour améliorer l’adhésion entre le plâtre et le carton.
• des adjuvants.
• des retardateurs pour modifier les temps de prise du plâtre…

Fabrication d’une plaque de plâtre

Généralité

La chaîne de fabrication des plaques de plâtre s'étale sur 450m. Les plaques de plâtre sont constituées de deux plaques de carton qui prennent en sandwich du plâtre. Le carton utilisé dans la fabrication des plaques est livré en rouleau de 11 km ce qui représente un poids de 3 tonnes. L’épaisseur est de 0,1mm. Ils sont changés toutes les deux heures environ. Suivant l’utilisation de la plaque de plâtre, il existe différent types de carton avec des classements au feu de M0 à M1.

Mode de fabrication

A l’aide d’un tapis on place la première plaque de carton, puis on vient étaler le plâtre à l’aide de trois sorties. Le plâtre est préalablement mélangé avec de l’eau dans un malaxeur et sa température est maintenue à 70°c. Le deuxième carton est ensuite posé, et on laisse la plaque sécher.

Enfin, après refroidissement, les plaques sont coupées aux dimensions voulues, puis elles sont stockées sous forme de palet

Histoire du plâtre

Déjà à la préhistoire, l’homme s’est aperçu que les pierres blanches constituant le foyer du feu s’effritaient à cause de la chaleur.

En Égypte, l’homme se servait du plâtre pour assembler les pierres des édifices.

Dès l'époque gallo-romaine, les habitants du Parisis ont su transformer le gypse en plâtre pour construire leurs maisons. Ils trouvaient le gypse à proximité, dans de petites carrières, presque à fleur de sol. Les Romains eux se servaient du plâtre pour les enduits et les sculptures.

Au Moyen-Age, l’homme s’aperçoit que le plâtre résiste mieux au feu que le bois. Donc il l’utilise comme enduit de protection. Au Moyen-Age, puis sous l'Ancien Régime, les petites carrières et plâtrières furent nombreuses mais elles fonctionnaient de manière intermittente. L'habitat local fît largement appel au plâtre.

Au XVIIIe siècle, Paris devient la ville du plâtre grâce à ses gisements souterrains, au XIXe siècle vient l’invention du four à plâtre, ce qui permet d’augmenter la production. Aujourd’hui, le plâtre fait partie de notre vie.

En 1822, une carrière à plâtre est créée par Pierre-Etienne Lambert à Cormeilles-en-Parisis. À partir de 1878, Jules-Hilaire Lambert industrialise la production. Le « plâtre de Paris » acquiert sa renommée. Dans les années 1930, avec les Frères Lambert, le cycle d'exploitation est complet. La carrière de Cormeilles est la seule en France à alimenter à la fois la fabrication du plâtre, de briques, de chaux hydraulique, et de ciment artificiel par l'emploi des matières de « découvertes » : argiles, calcaires, marnes. La carrière Lambert est la plus grande carrière d'Europe à ciel ouvert.

De nos jours, le plâtre s'obtient également à partir de gypse de désulfurisation.