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Pont de Brooklyn

le pont de Brooklyn à New York est un des plus ancien pont suspendu des États-Unis, qui traverse l'East River pour relier l'île de Manhattan au quartier de Brooklyn.

le pont de Brooklyn avec vue sur Manhattan

Long de deux kilomètres, il a été ouvert à la circulation le 24 mai 1883, après 14 ans de construction. Pendant cette seule journée 1800 véhicules et 150 300 personnes l'ont emprunté. Le pont a couté 18 millions de dollars de l'époque et on estime que 27 personnes ont trouvé la mort pendant les travaux. Une semaine après son ouverture, le 30 mai, une rumeur prétendant que le pont allait s'effondrer provoqua une panique qui fit 12 victimes.

le système de câbles

Sa conception en revient un cabinet d'architecture possédé par John Augustus Roebling à Trenton (New Jersey), qui avait à son actif plusieurs ponts suspendus de taille plus modeste, à Waco (Texas) et Cincinnati (Ohio). Quand la construction commença, le pied de Roebling fut sérieusement blessé lors d'un accident, et il mourut du tétanos quelques semaines plus tard. Son fils, prénommé Washington, lui succéda, mais fut victime d'un accident de décompression alors qu'il travaillait, et resta physiquement lourdement handicapé. Sa femme, Emily Warren Roebling, assura le relais entre lui et ses ouvriers, tandis qu'il était confiné dans son logis et observait la construction avec une paire de jumelles.

Quand il fut achevé, le profil aérodynamique du pont n'avait pas encore été mis à l'épreuve. À cette époque, on n'utilisait pas de soufflerie pour réaliser des essais sur modèles réduits. Le concepteur choisit d'être particulièrement prudent et fit construire des armatures six fois plus résistantes que celles qu'il estimait nécessaires. Il put ainsi continuer son ouvrage, quand il constata que les câbles livrés par un sous-traitant étaient moins solides que prévu.

De nos jours, la circulation se fait sur deux niveaux, l'un pour les véhicules à moteur et l'autre pour les cyclistes et piétons.

La construction du pont de Brooklyn a été décrite dans un film de Ken Burns.

Liens externes :

Photos du pont de Brooklyn