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Porta Nigra

La Porta Nigra (latin : « Porte Noire ») est une porte fortifiée d'époque romaine. Elle est répertoriée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. C'est le monument emblématique de la ville de Trèves qui est une des plus anciennes d'Allemagne. Les habitants l'appellent en général simplement par l'abréviation Porta.

Cette porte monumentale fut construite vers 180 après J.-C. comme porte d'entrée nord de la ville de Augusta Treverorum au pays des Trévires, devenue Trèves. Son nom provient de la couleur sombre de la pierre, due à la patine des ans : elle est attesté en remontant jusqu'au Moyen Âge.

Le moine grec Siméon vint s'installer comme cénobite dans le monument vers l'an 1028. Il s'y fit probablement cloitrer. Après sa mort en 1035, il fut redescendu au rez-de-chaussée et canonisé. On construisit un sanctuaire en son honneur, et on utilisa dès lors la Porta Nigra comme église double ; pour cela furent aménagés deux sanctuaires superposés dont on peut voir enocore aujourd'hui l'abside.

En 1802, Napoléon Bonaparte fait détruire l'église et le sanctuaire. En 1804, lors de son passage à Trèves il décida d'éliminer aussi les autres ajouts, ce qui permit de restaurer l'aspect de la construction romaine.

La Porta Nigra a figuré sur des timbres-poste allemands à plusieurs reprises : la première fois en 1940, puis en 1947 et en 1984 (pour le deuxième millénaire de la ville), enfin en 2002 avec une valeur faciale de 1 euro.

En 1986, la Porta Nigra, de même que d'autres monuments romains subsistant à Trèves et dans la région, ont été inscrits au répertoire de l'UNESCO.