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Le plus petit commun multiple (en abrégé P.P.C.M.) de deux entiers a et b est le plus petit
nombre entier strictement positif qui est un multiple des deux entiers a et b. On le note ppcm
(a,b). S'il n'existe aucun tel nombre entier strictement positif, c'est-à-dire si a ou b est
nul, alors ppcm (a,b) (aussi noté a⋁b) est par convention égal à zéro.
Le plus petit commun multiple est utile pour ajouter ou soustraire des fractions, parce qu'il produit un dénominateur commun. Par exemple :
On se ramène au dénominateur 42, parce que ppcm(21,6) = 42.
Dans le cas où aucun des deux entiers a et b n'est nul, le plus petit commun multiple peut être calculé en utilisant le plus grand commun diviseur (ou P.G.C.D.) de a et b,
qui s'écrit aussi

Ainsi, l'algorithme d'Euclide pour le calcul du P.G.C.D. nous donne aussi un algorithme rapide de calcul du P.P.C.M..
Par exemple :


