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Première croisade

Sommaire

1 Prémices

2 La croisade populaire

3 La croisade des barons

4 Voir aussi

4.1 Sources
4.2 Liens externes

Prémices

En 1078, les Turcs Omeyyades délogent de Jérusalem les Arabes Abbassides qui y étaient installés depuis 637. Une période de libre accès à Jérusalem par les pélerins chrétiens se termine alors. Dans le même temps, vaincus à la bataille de Malazgerd en 1071, les Byzantins voient les Turcs s'établir à Nicée en 1078 et y fonder un royaume en 1081.

Le 27 novembre 1095, au 10e jour du concile de Clermont, le pape Urbain II lançait un appel à la Chrétienté pour porter secour à l'empereur byzantin Alexis Ier contre les Seljoukides et au-delà de délivrer Jérusalem. Il désigna Adhémar de Monteil, évêque du Puy, pour diriger cette croisade.

La croisade populaire

Le petit peuple réagit en grand nombre, notamment à l'appel de Pierre l'Ermite qui l'avait prêchée en Orléanais, en Champagne, en Lorraine. Le 12 avril 1096 c'est avec quelque 15 000 pélerins que Pierre l'Ermite et Gautier-sans-Avoir parvinrent à Cologne.

Le passage de cette troupe donna lieu à des mouvements contre les juifs. Tant bien que mal, cette horde traversa l'Allemagne, la Hongrie (saccageant le ville de Semlin) et l'empire byzantin (ravageant la ville de Nich), pour finalement se présenter devant Constantinople le 1er août 1096.

L'empereur conseilla dans un premier temps à ces pélerin d'atteindre les barons, mais devant leurs excès, il les fit traverser le Bosphore et leur assigna la place forte de Kibotos.

Le 21 octobre, las d'attendre cette troupe se mit en mouvement vers Nicée. Ils furent exterminés en route, sur 25 000 hommes, seuls 3 000 pervinrent à regagner l'empire byzantin. Ils s'amalgameront à la croisade des barons, donnant les terribles tuchins.

La croisade des barons

Si les souverains ne répondirent pas à l'appel du pape, de grands féodaux le firent :

Raymond de Saint-Gilles, comte de Toulouse, qui en 1087 avait participé à la Reconquista ;
Bohémond de Tarente et son neveu Tancrède de Hauteville de la famille des princes normands d'Italie
Hugues le Grand, comtes de Vermandois, frère du roi de France Philippe Ier
Robert Courteheuse, duc de Normandie
Robert, comte de Flandre
Godefroy de Bouillon, duc de Basse-Lorraine et son frère Baudouin de Boulogne et leur cousin Baudouin du Bourg
Étienne II, comte de Blois

Quatre armées se constituèrent par des regroupement régionaux :

Les Lorrains menés par Godefroy de Bouillon et Baudouin de Boulogne qui traversèrent l'Allemagne et les Balkans
Les Normands d'Italie conduits par Bohémond de Tarente et Tancrède de Hauteville, débarquant en Épire
les Méridionaux autour de Raymond de Saint-Gilles, par l'Italie du Nord, la Serbie et la Macédoine
les Français dont Hugues le Grand, Robert Courteheuse, Robert de Flandre

L'un des premiers à répondre à l'appel d'Urbain II, en 1095, Godefroy de Bouillon devient aussi l'un des principaux chefs de la première croisade. Parti de Vézelay avec une suite nombreuse, il passe par Ratisbonne, Vienne, Belgrade et Sofia, arrive à Constantinople le 23 décembre 1096, et se heurte aussitôt à Alexis Ier (Comnène). Les Méridionaux se présentent devant Constantinople en avril 1097.

Alexis Ier se méprend des intentions des Croisés, qu'il croit venus offrir leurs services à son empire pour récupérer ses terres - à l'instars de ces troupes scandinaves, qui depuis plusieurs sicle se mettaient à son service. Il exige donc un serment de fidélité et la promesse de restituer à l'empire byzantins les terres qui lui avaient appartenues.

S'estimant féal sujet et homme lige du seul empereur germanique, Godefroy de Bouillon refuse tout d'abord de prêter le serment d'allégeance exigé par le basileus de tous les chefs croisés. Il sacrifie enfin ses principes à l'esprit de croisade et prête à contrecœur le serment requis. Il s'engage ainsi à remettre au basileus tous les territoires ayant appartenu à l'empire byzantin qu'il pourrait enlever à l'Islam. Triomphant et magnanime, Alexis Comnène témoigne de sa satisfaction en le comblant de somptueux cadeaux : chevaux de prix et vêtements de parade, tissus précieux et coffrets remplis de besants d'or.

Après la réunion des 4 armées, les croisés avec des troupes byzantine se dirigent vers Nicée qui est assiégée à partir de mai 1097. Cependant, lorsque la ville est sur le point d'être prise, le 16 juin, les turcs font le choix de se rendre aux Byzantins et les croisés sont surpris, sinon déçus, de voir soudain le drapeau byzantins flotter sur la ville qu'ils s'apprêtaient d'attaquer.

Les croisée reprirent leur route vers la Terre Sainte. De son côté Kilidj Arslan battit le rappel des Turcs Seljoukides et attaquèrent par surprise les croisé à la bataille de Dorylée, le 1er juillet 1097.

Après la prise d'Antioche, lassé de la querelle interminable qui oppose Bohémond de Tarente et Raymond de Saint-Gilles, Godefroy se retire temporairement chez son frère Baudouin à Édesse, d'où il rejoint les Croisés lorsqu'ils reprennent enfin la route pour Jérusalem.