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Polatouche

les polatouches de Sibérie ou écureuils volants (Pteromys volans) sont des rongeurs de la famille des sciuridés (sous-famille des pétauristinés).

Ces écureuils volants ont le corps bordé d'un repli de peau entre les membres antérieurs et postérieurs qui étendu fait office de parachute et permet des vols planés qui atteignent 35 mètres. Ils vivent dans les forêts du nord de l'Europe jusqu'à la Sibérie et au Japon. Leur régime alimentaire est composé, suivant les saisons, de bourgeons, de feuilles, de graines d'arbres, de baies, et de champignons. Ils s'abritent dans des anfractuosités ou utilisent fréquement des trous de pics qui leur servent aussi de gardes-mangers. Ils n'hibernent pas.

Ce sont des animaux discrets, nocturnes, difficiles à observer et que l'activité humaine perturbe.

Le polatouche est la mascotte du département de l'Oise.

D'autres espèces de polatouches se rencontre en Amérique du nord