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Le puy de Dôme est un volcan éteint du Massif central, dans la chaîne des Puys, qui culmine à 1464 mètres d'altitude. Il se trouve à environ 10 km de Clermont-Ferrand et a donné son nom au département du Puy-de-Dôme.
| Sommaire |
Le puy de Dôme est un volcan de type peléen endormi depuis environ 11 000 ans.
Les Gallo-Romains ont installé à son sommet un temple dédié à Mercure, installé au Ier ou au IIe siècle sur l'emplacement d'un ancien temple gaulois puis abandonné vers le IIIe ou IVe siècle. Il a été découvert en 1873.
En 1648, c'est grâce à une expérience réalisée au sommet du puy de Dôme que Blaise Pascal a pu démontrer la variation de la pression atmosphérique en fonction de l'altitude.
En 1862, une éruption artificielle devait saluer la venue de Napoléon III et de l'Impératrice : 600 fagots, 20 chars de bois, 1 tonne de résine et d'huile ... mais le résultat ne fut qu'une épaisse fumée !
En 1875, un laboratoire de physique fut édifié au sommet. Depuis 1956, on y trouve aussi l'antenne de la TDF (Télévision de France) qui le caractérise depuis.
Le Tour de France y proposa à plusieurs reprises l'arrivée d'étape. La première fois fut en 1952 avec la victoire indiscutable de Fausto Coppi. L'année la plus mémorable restera sans doute 1964 avec le mano a mano opposant Jacques Anquetil et Raymond Poulidor.
Le puy de Dôme est aujourd'hui un des lieux les plus visités d'Auvergne avec près de 500 000 visiteurs par an. Il est notamment utilisé comme lieu de décollage par de nombreux adeptes du parapente.
Deux moyens peuvent être utilisés pour le gravir : outre le chemin pédestre (le sentier des muletiers), une route permet de monter en voiture (ou en bus en été afin de limiter le trafic et de préserver l'environnement).
