Racine (botanique)
En botanique, la racine est l'organe souterrain d'une plante servant à la fixer au sol et à y puiser l'eau et les
éléments nutritifs nécessaires à son développement. Prolongement de la tige vers le bas,
elle en diffère par plusieurs caractères : sa structure interne, son géotropisme positif, la présence d'une
coiffe terminale et de poils absorbants, l'absence de feuilles et de bourgeons. C'est ce dernier caractère qui la distingue fondamentalement de la tige.
Les racines sont souvent le siège de symbioses avec les bactéries du sol, en particulier pour le métabolisme de l'azote. Dans certains cas (bulbes, rhizome), les racines servent aussi à stocker des nutriments.
Les racines sont les organes de pénétration des herbicides racinaires,
employés pour lutter contre les adventices.
Morphologie
La racine peut être grêle (1), filiforme, cônique (2), épaissie (3) et fasciculée (4) pour les herbes.
Ramifications
On distingue généralement deux grands type de racines :
- les racines pivotantes ; c'est le cas général, des racines secondaires apparaissent selon un certain ordre sur la racine
principale qui reste dominante ;
- les racines fasciculées, système rencontré chez les graminées ; le pivot avorte assez tôt et ses ramifications se
développent en faisceau étalé.
En outre des racines latérales peuvent apparaître sur les tiges, soit aux nœuds, soit dans les entre-nœuds, voire sur les
feuilles (ce qui permet de multiplier les bégonias par des boutures de fragmemts de feuilles). Les tiges souterraines émettent des racines latérales, de même
que les tiges rampantes appelées stolons (cas du fraisier).
Structure
- Structure primaire : la jeune racine présente, en partant de son extrémité, une zone embryonnaire qui constitue le point
végétatif, protégée par une coiffe conique, puis une zone d'allongement limitée à quelque millimètres, suivie par une zone
pilifère, Très nombreux les poils, dont les parois nues permettent l'absorption de l'eau et des sels minéraux, offrent une très grande surface d'absorption. Ces poils
meurent très vite et sont remplacés par d'autres au fur et à mesure de la croissance de la racine. Dans le cylindre central de la
jeune racine, les faisceaux conducteurs, xylème et phloème, sont disposés en alternance sur un
seul cercle.
- Structure secondaire : c'est l'apparition d'un cambium continu, qui apparait d'abord, en coupe, sous une forme étoilée, qui devient progressivement circulaire
avec la croissance de la racine en épaisseur. La structure de la racine devient alors identique à celle de la tige.
Types de racines spécialisées
- racines adventives : ce sont des racines qui apparaissent le long d'une tige, spécialement dans les
entre-nœuds ;
- racines-crampons : sortes de racines adventives qui permettent à la plante de s'accrocher à son support (lierre, Araliacées) ;
- racines aériennes : elles sont développées par les plantes épiphytes
pour aborber l'humidité atmosphérique ;
- racines tubérisées : adaptation à l'accumulation de réserves, généralement amidon ou inuline, dans les
différents tissus des racines (cas de la ficaire (Renonculacées), du dahlia
(Astéracées), de la betterave sucrière (Chénopodiacées) ;
- racines-échasses : ce sont des racines adventives transformées pour étayer le tronc ou les branches de certains arbres à
enracinement superficiel pandanus, Pandanacées, certains ficus, Moracées) ;
- pneumatophores : racines verticales qui émergent de l'eau et permettent d'assurer les échanges gazeux chez certains
arbres des marécages et de la mangrove (palétuviers) ;
- racines-suçoirs : observée chez les plantes parasites comme le gui (Viscum
album, Loranthacées).
Voir aussi
Feuille | Tige | Fleur | Fruit
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