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La Royal Air Force (L'armée de l'air royale en anglais, souvent abrégée en RAF) est l'Armée de l'Air du Royaume-Uni.
Créée le 1er avril 1918, elle succède au Royal Flying Corps.
Elle a joué un rôle considérable lors de la Seconde Guerre mondiale et notamment lors de la bataille d'Angleterre, où sa résistance, confortée par l'atout technique que représentaient les radars britanniques, a permis au Royaume-Uni de ne pas perdre le contrôle des airs qui eut été indispensable à la Wehrmacht pour toute tentative d'invasion des îles britanniques.
La Royal Air Force à contribué à mettre sous pression les régions de l'Allemagne qui était à sa portée. Les deux plus grands bombardements furent ceux de Berlin et de Dresde, villes qui subirent d'importants dégâts.
La RAF de l'époque était divisée en trois grands commandements, le Fighter Command (commandement de la Chasse), le Bomber Command (commandement du Bombardement) et le Coastal Command (commandement côtier). Par contre la Fleet Air Arm ne faisait pas partie de la RAF mais de la Royal Navy. L'unité de base tant en chasse qu'en bombardement était le squadron, correspondant au groupe français. Les squadrons étaient souvent regroupés en wings (escadres) ou en groups (régiments) dans les bases importantes. Les squadrons de chasse étaient divisés en flights (escadrilles), eux-mêmes sudivisés en patrouilles de trois puis quatre appareils.
