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Raisin d'Amérique

Raisin d'Amérique
Grappe florale
classification classique
Règne: Plantae Sous-règne: Tracheobionta Division: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordre: Caryophyllales Famille: Phytolaccaceae genre: Phytolacca
Nom binomial
Phytolacca americana L.
Références
Tela Botanica

Le raisin d'Amérique (Phytolacca americana L. 1753 Sp. Pl. : 441 [49293-4061]) est une plante herbacée vivace de la famille des Phytolaccacées, grande et vigoureuse (jusqu'à 3m), à tiges rougeâtres, grandes feuilles et fleurs blanchâtres en grappes érigées, retombant au fur et à mesure que les fruits mûrissent. Les fruits sont charnus, noirs, ridés à maturité.

Synonyme nomenclatural :

• Phytolacca vulgaris Bubani 1897 Fl. Pyr., 3 : 1 [nom. illeg.] [ 49297 - 4061 ]

Synonymes taxinomiques :

• Phytolacca decandra L. 1762 Sp. Pl., ed. 2 : 631 [ 49294 - 4061 ]
• Phytolacca vulgaris Crantz 1766 Inst. Rei Herb., 2 : 484 [ 49298 - 4061 ]

Noms communs : Raisin d'Amérique, Teinturier, Épinard de Cayenne, Épinard des Indes, Laque, Faux-vin, Herbe à la laque, Vigne de Judée.

Originaire d'Amérique du Nord, cette plante serait arrivée en France depuis Bordeaux, puis aurait été naturalisée dans les pays méditerrannéens. Elle serait également cultivée dans d'autres régions d'Europe. Lors de l'introduction du Phytolacca en Europe, certains botanistes pensaient qu'il s'agissait d'une solanacée : « Solanum racemosum indicum » ou « Solanum magnum virginianum rubrum ». 1er signalement à Bastia: 1834.

Fruits presque à maturité

Les raisons de son introduction en Europe seraient les suivantes :

• les feuilles seraient comestibles (voir ci-dessous),
• des variétés à feuilles striées ou tâchées de jaune-rose sont ornementales,
• le fruit fournit une teinture violette très appréciée pour les tissages (même jadis pour réhausser la couleur de vins un peu pâlots), d'où le nom fréquent de teinturier ; mais le colorant est aussi purgatif !

Elle pousse dans les secteurs boisés humides (ripisylves) et sur les sols riches en friche. La jeune plantule développe rapidement une vigoureuse racine napiforme. En hiver, la plante disparaît complètement, pour reparaître vers avril-mai depuis une imposante souche.

Si la toxicité des baies est en principe avérée (mais faible), celle des feuilles est à vérifier : dans l'ouvrage de J. Montegut, « Pérennes et vivaces nuisibles à l'agriculture », on peut lire que ses feuilles sont comestibles (Épinard doux de la Martinique). Les baies n'ont apparemment pas d'action toxique sur les oiseaux : les tourterelles en sont friandes.