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Recycleur

Le recycleur est un appareil de plongée sophistiqué, offrant une plus grande autonomie à l'utilisateur.

Description

Les recycleurs sont utilisés en plongée sous-marine à la place des bouteilles de plongée classiques.

Ils sont composés d'une petite bouteille, en général remplie de Nitrox, d'Héliox, de Trimix ou d'oxygène pur, d'une poche qui contiendra de l'air et une cartouche de chaux.

Alors que les bouteilles de plongée sous-marine sont des systèmes ouverts, les recycleurs peuvent être utilisés en circuit semi-fermé (des bulles sont relachés à intervalle régulier dans l'eau) ou circuit fermé (aucune bulle n'est relachée)

Principe de fonctionnement

Le plongeur respire normalement sur l'embout qu'il a en bouche. Au moment de l'expiration, l'air n'est pas relâché dans le milieu mais est stocké dans la poche puis le CO₂ est fixé chimiquement dans la cartouche de chaux présente dans l'appareil. Le solde de l'oxygène restant peut ainsi être réutilisé par le plongeur qui inspire cet air purifié de son CO₂.

Avantages et inconvénients

Avantages

• Le temps de plongée est considérablement augmenté pour un encombrement équivalent (puisque l'on consomme moins de gaz).
• Les temps de paliers sont diminués
• En étant silencieux, il est possible d'approcher la faune de beaucoup plus près
• On respire un gaz chaud et humide (réaction de la chaux) ce qui diminue la déperdition calorifique
• Il n'y a pas de phénomène de poumons balast. En d'autre terme, on est équilibré en permanence (flottabilité nulle)
• Suivant les appareils et la configuration, il est possible de plonger plus profond avec moins de paliers et moins de matériel lourd (nombreuses bouteilles de secours supplémentaires)

Inconvénients

• L'utilisation de ce type d'appareil demande une formation spécifique.
• Les accidents avec ce type d'appareil pardonnent moins (hypoxie/hyperoxie vs narcose avec circuit ouvert)
• Le volume d'air du plongeur-appareil reste constant (le gaz respiré est soit dans les poumons soit dans les sacs respiratoires); il est donc plus difficile de descendre, le principe du poumon-ballast n'existant pas avec les recycleurs. Ce point est un peu déconcertant au début et nécessite une période d'adaptation pour trouver des paliatifs (ex. descendre en canard, respirer sur des sacs respiratoires faiblement remplis, etc.)
• Aujourd'hui, en 2004, le prix de ces appareils est encore élevé et certains de ces appareils (ex. inspiration) sont assez « pointu » à l'utilisation et nécessite une grande rigeur dans la maintenance et l'utilisation (procédures de bailout, entraînement aux procédures d'urgence, etc.)

Précautions d'emploi

• Vérification de l'étanchéité des sacs en dépression et surpression avant la plongée
• Fonctionnement de l'injecteur et éventuellement du système électronique de gestion de la pression partielle d'oxygène (calibration en début de plongée selon recommandation du constructeur)
• Ne pas faire rentrer de l'eau dans l'appareil respiratoire (précautions quand on enlève ou remet l'embout)
• Rincer à l'eau douce les sacs respiratoires après chaque plongée. Désinfecter l'unité chaque 3/4 jours
• Laisser sècher l'appareil après chaque utilisation / rinçage
• Changer la cartouche de chaux selon recommandation du constructeur

Historique