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Article de la série |
| Causes |
| Préludes |
| L'Assemblée constituante et ses suites (1789-1791) |
| L'Assemblée législative et la chute de la monarchie (1791-1792) |
| Commune de Paris (1792) |
| Convention nationale |
| Directoire |
| La Révolution française et le IIIe millénaire |
| Chronologie |
| Plan détaillé, liens et ressources |
La Révolution française est l'événement qui marque dans l'Histoire de France le tournant entre « l'Époque moderne » et « l'Époque contemporaine ». C'est aussi la première fois, dans l'histoire de l'Europe depuis l'Antiquité, que le principe du régime monarchique a été
renversé, et non simplement le monarque lui-même comme lors de la première révolution anglaise de Cromwell. Son
impact est également dû aux guerres de la Révolution et de l'Empire qui ont touché
une large partie de l'Europe continentale avec la création de
« républiques-sœurs » ou la fin du Saint Empire romain germanique. La période révolutionnaire commence en 1789, avec la réunion des États
généraux et la prise de la Bastille, et se termine en
l'an VIII (1799) avec le coup d'État du 18 Brumaire.
L'impact de cet événement sur le monde occidental est tel que sa description « neutre » est un défi presque insurmontable. Toutes les idéologies, presque tous les penseurs politiques, utilisent la Révolution française pour appuyer leurs thèses. Aussi, ils décrivent cette époque à travers leur propre prisme, sélectionnant plus ou moins consciemment des événements à occulter ou mettre en exergue, et interprétant les relations souvent plus en fonction de leurs a priori que d'une analyse objective. En France en particulier, à chaque époque l'État (qui a toujours la haute main sur l'éducation) a imposé des conceptions « politiquement correctes ».
| Sommaire |
Article détaillé : Causes de la Révolution française
En 1788 a lieu la « Journée des tuiles de Grenoble » : les protestations des familles touchées par la catastrophe économique se multipliant depuis mai, ces agitations poussent la garnison à intervenir le 7 juin. Celle-ci sera reçue par des jets de tuiles lancées par les habitants de Grenoble montés sur les toits. Après la « journée des tuiles », une assemblée des trois ordres (noblesse, clergé, Tiers-État) se réunit au château de Vizille et décide la grève des impôts tant que les États Généraux de la province n'auront pas été convoqués par le roi pour les voter. En faillite et incapable de rétablir l'ordre, Louis XVI cédera en août 1788.
Article détaillé : Préludes de la Révolution française
Le 9 juillet, l'assemblée se proclame Assemblée nationale constituante et marque le début de la Révolution française. Marquant la fin du pouvoir absolu royal de Louis XVI, elle est le symbole de la prise de pouvoir du peuple.
La prise de la Bastille eut lieu le 14 juillet 1789. (La pensée populaire veut que
cette date soit aujourd'hui celle de la fête nationale de la
France. La fête nationale française commémore en fait la réunion des gardes nationales
le 14 juillet 1790, symbole de l'union nationale.) Les révolutionnaires envahirent l'Hôtel des Invalides pour y prendre des armes, et après quatre heures de combat, investirent la
Bastille, tuant son gouverneur, le marquis Bernard de Launay et plusieurs de ses gardes. Bien qu'il n'y avait que sept prisonniers, qui furent
libérés -- quatre faussaires, deux fous dangereux, et un délinquant sexuel -- elle devint le symbole de tout ce qui était détesté
dans l'Ancien Régime. Retournant à l'Hôtel de Ville, la manifestation
accusa le prévôt des marchands (fonction comparable à celle de maire) Jacques de Flesselles
de trahison. Sur le chemin d'un procès public au Palais Royal, il fut assassiné.
Constatant l'évidence et tenant à sauver la face Louis XVI céda et vint en personne le lendemain annoncer à l'assemblée le
retrait des troupes qui encerclaient Paris. Il rappela Necker ainsi que
tous les ministres renvoyés.
A l'Hôtel de Ville, tous les membres de l'ancienne administration ayant pris la fuite, Jean_Sylvain_Bailly fut nommé par acclamation Maire de Paris. La_Fayette nommé Commandant Général de la Garde_nationale. Une nouvelle organisation municipale allait se mettre en place. Louis XVI vint reconnaître
celle-ci en se rendant à Paris le 17 juillet. Bailly lui remit la cocarde bleu et rouge aux couleurs de la ville de Paris que
Louis XVI fixa sur son chapeau, associant ainsi ces couleurs au blanc de la monarchie.
Ces événements déclenchèrent la première émigration. Louis XVI craignant pour son jeune frère le Comte d'Artois que le peuple rendait responsable de tous ses maux, lui enjoignit de se retirer hors du royaume. Il partit dans la nuit du 16 au 17 muni d'un passeport délivré par Lafayette. Accompagné de son entourage il se dirigea vers Valenciennes puis Bruxelles pour ensuite rejoindre Turin à la mi-septembre. Suivirent les plus grands du royaume, le Prince de Condé, le Duc de Polignac, le Duc d'Enghien et les plus grandes dames de la cour. Leur destination fut l'Angleterre, les Pays-bas ou l'Allemagne. Tous pensaient être revenus dans trois mois…
Malgré la Garde Nationale, les violences n'étaient pas terminées. Foulon, ministre éphémère des finances et Berthier, intendant de Paris, furent arrêtés par le peuple. Ramenés à Paris le 22 juillet, humiliés par la foule, ils furent massacrés à leur arrivée à l'Hôtel de Ville. Ils étaient accusés d'avoir accaparé les grains et d'avoir voulu affamer le peuple.
En province les rumeurs de complot aristocratique se faisant de plus en plus insistantes, les paysans s'armèrent et détruisirent les chateaux dans un mouvement appelé Grande peur qui dura du 20 juillet au 6 août. L'assemblée y mit fin en abolissant les privilèges durant La nuit du 4 août 1789. C'était la fin de la féodalité, l'abolition des trois ordres et de leurs particularités (notamment fiscale, militaire et judiciaire), mais aussi l'unification du territoire national (jusqu'alors, chaque commune, paroisse, province avait ses propres privilèges). La nuit du 4 août inaugure une nouvelle société d’où est exclu le privilège, forme ancienne des libertés, et où l’égalité juridique sera la règle et le cadre de la liberté nouvelle. Toutefois les députés se ravisent les jours suivants. Les droits résultant d’un « contrat » passé entre le propriétaire du sol et l’exploitant direct (cens, champart, rentes) subsistent mais peuvent être rachetés. Ainsi seuls peuvent se libérer totalement les paysans les plus riches. La désillusion sera grande dans les campagnes et les troubles vont perdurer jusqu’en 1792. Le 26 août, l'Assemblée proclama la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen.
Les difficultés d'approvisionnement en pain et le refus de Louis XVI de sanctionner la déclaration et les décrets du 4 août, furent à l'origine du mécontentement du peuple de Paris lors des journées du 5-6 octobre 1789. Une marche de femmes ramenèrent la famille royale à Paris laissant à Versailles le symbole de l'absolutisme.
Pour résoudre la crise financière, on confisqua les biens du clergé par des lois du 2 novembre 1789, 13 février 1790 et 19 avril 1790. La même année, les assignats, forme de papier-monnaie, furent introduits. Vu l’urgence, la Constituante fait de ces « domaines nationaux » la garantie d’un papier que ses détenteurs pourront échanger contre de la terre, les assignats, utilisés d’abord comme bons du Trésor, puis recevant cours forcé en avril 1790 pour devenir une véritable monnaie. On émet ainsi pour 400 millions d’assignats : c’est le début d’une véritable fuite en avant.
La Constitution civile du Clergé fut adoptée le 12
juillet 1790 et ratifiée par le roi le 26 décembre 1790, transformant les membres du clergé en fonctionnaires. Victoire des forces les plus hostiles à
l’Église, elle va transformer en adversaires de la révolution des prêtres qui avaient contribué à son succès avec une bonne
partie de leurs ouailles. La Constituante a divisé la population en deux camps antagonistes.
Le texte impose, en autres, l’élection des évêques et des curés par tous les électeurs, quelle que soit leur appartenance
religieuse. Mieux, l’Assemblée décrète, le 27 novembre, que tous les ecclésiastiques-fonctionnaires vont devoir prêter le serment
d’être fidèles à la Nation, à la loi et au roi, faute de quoi ils seront déposés. On comptera environ 45 % d’ ecclésiastiques non
jureurs ou réfractaires. Le drame de 1792-1793 est en germe.
Un petit groupe de fidèles de la famille royale tenta d'organiser la fuite du roi et de sa famille pour rejoindre les nobles en exil, mais l'impréparation de l'évasion provoqua la fin de l'équipée le 21 juin 1791 à Varennes-en-Argonne et le retour aux Tuileries sous bonne escorte. Louis XVI accepta à contrecœur la constitution de septembre 1791, qui faisait de la France une monarchie constitutionnelle. Le roi dut partager ses pouvoirs avec l'Assemblée législative (succédant à l'Assemblée constituante, chargée de mettre au point la constitution), mais il conservait son droit de véto royal et le choix des ministres.
De nouvelles factions émergèrent comme les Feuillants (monarchistes constitutionnels), les Girondins (républicains libéraux) et les Jacobins (révolutionnaires radicaux). Le roi, les Feuillants et les Girondins voulaient la guerre pour des raisons diverses. Louis XVI souhaitait gagner en popularité ou être battu : chaque issue l'aurait renforcé. Les Girondins, quant à eux, espéraient exporter la Révolution dans toute l'Europe. La France déclara la guerre à l'Autriche (20 avril 1792) et la Prusse se rangea aux côtés des Autrichiens quelques semaines plus tard. Les Guerres révolutionnaires françaises avaient commencé. On déclara « la Nation en danger ».
La bataille de Valmy entre Français et Prussiens (20 septembre 1792) fut le premier engagement militaire remporté par l'armée révolutionnaire, et une surprise pour les prussiens, qui pensaient affronter une bande désorganisée par les troubles politiques et l'émigration des cadres militaires (nobles). Or l'armée française, en particulier l'artillerie, tint bon, et les Prussiens durent se replier. Il y eut peu de pertes de part et d'autre, mais un retentissement psychologique considérable.
Article détaillé : Commune de Paris (1792)
Le 10 août 1792, une manifestation prit d'assaut le Palais des Tuileries et le roi fut arrêté. Le 21 septembre 1792, la monarchie fut abolie et la république proclamée. Cette date fut le point de départ du Calendrier républicain.
Article détaillé : Convention nationale
Dans la nouvelle république, le pouvoir législatif appartenait à la Convention nationale, tandis que le Comité de salut public, dirigé par Maximilien de Robespierre détenait le pouvoir exécutif. Les Girondins étaient majoritaires dans ces deux instances.
Le 21 janvier 1793 Louis XVI est condamné à mort pour « conspiration contre la liberté publique et la sûreté générale de l'État » par 387 voix contre 334. Son exécution entraîne l'extension de la guerre, à laquelle se joignent divers royaumes européens.
Le Comité de salut public proclama le règne de la Terreur (1793-1794). Pendant cette période, 1200 personnes furent guillotinées. Tout soupçon d'idée contre-révolutionnaire pouvait mener à l'échafaud. Cet événement est comparable par le processus de dénonciation à la révolution culturelle chinoise ; cependant, l'ampleur en fut infiniment moindre (la Révolution culturelle ayant causé la mort de millions de personnes). C'est pendant cette période qu'apparurent les mots terroriste et terrorisme pour désigner le comportement du gouvernement.
En 1794, les exécutions des Jacobins ultraradicaux et modérés coupèrent Robespierre de son soutien populaire. Le 9 thermidor an II (27 juillet 1794), le peuple français se révolta contre les excès de la Terreur. Robespierre et plusieurs autres membres influents du Comité de Salut Public furent arrêtés et exécutés par des modérés de la Convention. La nouvelle Constitution de l'an III fut votée par la Convention le 17 août 1795 et ratifiée par plébiscite en septembre. Elle fut effective à partir du 26 septembre de la même année.
Article détaillé : Directoire
Le Directoire est défini par la Constitution de l'An III votée par la Convention le 17 août 1795 et ratifiée par plébiscite en septembre 1795.
Pour la première fois en France, le pouvoir législatif repose sur un parlement bicaméral :
Le pouvoir exécutif est un directoire de 5 personnes nommées par le conseil des Anciens sur une liste fournie par le Conseil des Cinq-Cents.
Le Directoire prend fin par le coup
d'État du 18 brumaire an VIII (9
novembre 1799) de Napoléon Bonaparte qui déclare « Citoyens, la révolution est fixée aux principes qui l'ont
commencée, elle est finie ». Le Consulat est mis en place, un régime autoritaire dirigé par trois consuls, dont seul le
premier détient réellement le pouvoir : la France entame une nouvelle période de son histoire en s'apprêtant à confier son
destin à un empereur.
Note : pour certains historiens, le Consulat est la dernière phase de la Révolution française. Pour d'autres, il
forme, avec le Premier Empire, une nouvelle étape de l'histoire de
France.
Depuis 180 ans la France a connu quinze constitutions depuis les premières de 1791 et de 1793. Sous l'influence de Condorcet, la Convention adopta le projet de constitution de 1793 de République des citoyens, tout en repoussant sa mise en œuvre à des périodes plus stables.
Un anagramme de
REVOLUTION FRANCAISE
est
UN VETO CORSE LA FINIRA
ce qui n'est guère éloigné de ce qui se passa réellement, Napoléon mettant fin quelque temps après son coup d'État du 18 Brumaire à plusieurs dispositions prises par celle-ci : abolition de l'esclavage, calendrier révolutionnaire, etc. Toutefois la question de Napoléon finissant la révolution ou pérennisant une partie de son œuvre reste ouverte pour les historiens.
A rédiger
| Précédée par : Dynastie de Bourbon |
Histoire de France | Lui succède : Consulat et Premier Empire |
| Philosophie des Lumières |
|
D'Alembert · Pierre Bayle · Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen · Denis Diderot · Encyclopédie · Franc-maçonnerie · D'Holbach · Kant · Locke · Montesquieu · Rationalisme · Révolution française · Jean-Jacques Rousseau · Tolérance · Voltaire |
