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Roche

Pour les articles homonymes, voir Roche (homonymie).

Une roche est un matériau formé par un agrégat naturel de minéraux.

La discipline qui a pour tâche d'étudier la nature des roches est la pétrologie (du grec pétros, pierre, et logo, étude), et la description des roches est la pétrographie, (du grec graphê, description).

Les roches sont classées selon leur composition, leur origine ou la modalité de leur formation.

Les roches peuvent être formées d'une seule (calcaires et marbres pour la calcite, quartzites pour le quartz, etc.) ou de plusieurs espèces minérales (par exemple granites, basaltes, gneiss).

On sépare les roches en trois catégories :

• Roches sédimentaires, formées à la surface de la terre ou dans les mers par l'accumulation en couches de matériaux sous l'action d'agents exogènes, comme le vent et l'eau.
• Roches magmatiques (aussi qualifiées ignées ou éruptives) formées par la solidification de magmas.
• Roches métamorphiques formées par la recristallisation (et généralement la déformation) de roches sédimentaires ou magmatiques sous l'action de la température et de la pression qui croissent avec la profondeur dans la croûte terrestre.

On parle de lithification pour la transformation d'une roche meuble en roche solide.

Utilisation

Les roches ont de nombreuses utilisations. On peut citer notamment :

• la laine de roche, excellent isolant thermique et acoustique à base de roche volcanique ;
• les pierres à bâtir (pierres de taille et moellons) ;
• les granulats ;
• les sculptures et ornements ;
• l'extraction de minerais ;
• etc.

Voir aussi : Glossaire des minéraux | Géologie | Minéral composite | Liste des roches | Sciences de la Terre (index thématique)