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Rodéric

Rodéric ou Rodrigue en français et Rodrigo en espagnol, Dernier rois des Wisigoths ( -, 711 Jerez de la frontera. Il s'empara du trône en 710 à Tolède. Son rival s'enfuit à Septa (Ceuta) sur la rive africaine. La région environnante du Maghreb avait été récement conquise par Musa Ibn Nosseyr. Il nomma Tariq ibn Ziyad gouverneur de Tanger avec une armée de 1700 hommes.

Julian, seigneur de Septa, que les arabes appèllent Ilyan, était vassal de Rodéric mais aussi en bon termes avec Tariq. Ibn Abd-el-Hakem, l'historien égyptien de la conquète arabe, relate un siècle et demi après que Julian avait envoyé une de ses filles à la cour Wisigothique de Tolède pour son éducation (et sans doute comme gage de loyauté) et que Rodéric l'avait engrossé. Des ballades et choniques plus tardives grossir l'histoire et lui attribue l'hostilié de Julian. Mais des raisons de pouvoir politique peuvent avoir jouer un plus grand rôle. Il envoya dire à Tariq « Je t'enmènnerais en al-Andalus » (Le nom arabe de l'Espagne, les Wisigoths ayant conservé le nom romain de Baerica.

Au printemps 711, tandis que Rodéric était occupé dans le nord à combatre une révolte basque à Pampelune, Tariq informé par Julian qu'il laissa en arrière parmi les marchands (?), traversa le détroit avec une armée de reconnaissance de 1700 hommes, navigant de nuit et laissant leur débarquement insoupsonné

« Les gens de l'al-Andalus ne les remarquèrent le vas et viens de bateaux, pensant que c'était des bateaux de commerce » rapporte Ibn Abd-el-Hakem. Tariq et ses hommes marchèrent jusqu'à Cartagène sur la côte, puis vers Cordoue, où la garnison locale méprisa d'abord la petite bande mais fut battue à plat de couture et repoussé dans les murs de la ville.

« Quand Rodéric fut informé, il vint en renfort de Tolède. Il luttèrent à un endroit du nom de Shedunia, dans une vallée appellée de nos jour Umm-Hakim. La bataille fut rude; mais Dieu, puissant et grand, tua Rodéric et ces compagnons ».

C'est le rapport du coté musulman. Le nom européen de la bataille du 19 juillet 711 à l'embouchure de la rivière Barbate, dans laquelle Rodéric fut défait est la bataille de la Barbate ou de la Guadalete, dans la province de Cadix, au sud de la pénisule ibérique. Rodéric étant certainnement mort noyé. Les wisigoths survivants désorgansiés fuirent vers le nord.

Envoyant le commandant de sa cavalerie prendre Cordoue, Tariq entra dans la capitale Wisigothique, Tolède, où son premier souci fut pour une table, appelé la table de Salomon fils de David :

« al-Andalus ayant été conquise pour Musa Ibn Nosseyr, il en pris la table de Suleyman Ibn Dawid, et la couronne. Tariq appris que la table était dans une citadelle nommé Faras, à deux jours de Tolède, et que le gouverneur était un neveu de Rodéric. Tariq lui écrivit alors, lui promettant la sécurité pour lui et sa famille. Le neveu sorti de la citadelle, et Tariq tint sa promesse ... Tariq lui dit, livre moi la table, et il lui livra la table. Sur cette table il y avait de l'or de l'argent, comme personne n'en avait vu. ... Il pris les perles, l'armure, l'or, l'argent et les vases qu'il avait avec lui, et quantité de butin, comme personne n'en avait vu. Il rassembla tout ça. Après cela il retourna à Cordoue, et s'y arrétant, il écrivit à Musa Ibn Nossevr l'informant de la conquête de l'al-Andalus, et du butin qu'il y avait fait ».

L'année suivante en 712, le suzerain de Tariq, Musa Ibn Nosseyr se joignit à l'attaque, et en moins de 6 mois ils eurent soumis plus de la moitié de l'Espagne. En 718, les musulman occupait toute l'Espagne à l'expection de quelques montagnes dans le nord.