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Sahel algérois

Le Sahel algérois est une petite chaîne de collines littorales, de quelques kilomètres de large sur un cinquantaine en longueur, qui s'étend depuis le massif de la Bouzaréah dominant Alger (il culmine à 407 m) à l'est, jusqu'à l'oued Nador, dont la trouée l'isole du massif du Chenoua à l'ouest.

Elle isole l'ouest de la plaine de la Mitidja de la mer Méditerranée, et contribue au caratère marécageux de cette plaine. Le seul émissaire naturel qui la traverse est l'oued Mazafran. Un tunnel de drainage fut construit par les Français dans sa partie ouest, la plus étroite, pour assécher le lac Halloula et contribuer à l'assainissement de la Mitidja. Cette galerie qui évacue les eaux dans la Méditerranée passe sous le Tombeau de la Chrétienne, monument de l'époque numide, situé à 261 m d'altitude.

Le versant littoral, au climat très doux est voué à la culture des légumes primeurs (tomates et pommes de terre peuvent s'y récolter en janvier) et domine un chapelet de petites villes agréables et balnéaires, dont Aïn-Bénian (ex-Guyotville), Zéralda, Sidi-Ferruch, Bou-Ismaïl (ex-Castiglione), et Tipaza, célèbre pour ses ruines romaines. Les collines étaient couvertes de vignes à l'époque française.