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Sainte Catherine

Sainte Catherine est fêtée le 25 novembre. C'est la patronne des barbiers, charrons, cordiers, drapiers, écoliers et étudiants, fileuses de laine, meuniers, notaires, nourrices, orateurs, philosophes, plombiers, potiers, prêcheurs, rémouleurs, tailleurs, théologiens, tourneurs... et des filles à marier.

Sainte Catherine, bois polychrome du XVIIIe siècle

Plusieurs saintes portent le nom de Catherine :

• Catherine d'Alexandrie fêtée le 25 novembre, jour de l'année où les Catherinettes, jeunes filles âgées de 25 ans, sont à l'honneur.
• Catherine de Bologne (le 9 mars).
• Catherine de Gênes (le 15 septembre).
• Catherine Labouré (le 28 novembre).
• Catherine de Sienne (le 30 avril).
• Catherine de Suède(le 24 mars).

Dictons

• « À la Sainte-Catherine, tout bois prend racine » (fin novembre est une bonne période pour planter un arbre)

Traditions

• Le jour de sa fête, on fait cuire une sucrerie à base de mélasse, la tire de Sainte Catherine.
• Autrefois, les statues de sainte Catherine placées dans les églises étaient ornées d'une coiffe qui était renouvelée chaque année. Cette opération était le privilège des jeunes femmes âgées de plus de 25 ans et encore célibataires. Ainsi l'expression « elle va coiffer sainte Catherine » signifiait que la jeune femme en question n'avait toujours pas trouvé de mari. Cette dernière pouvait alors implorer la sainte avec la prière suivante :
  

Sainte Catherine, aide-moi. Ne me laisse pas mourir célibataire. Un mari, sainte Catherine, un bon, sainte Catherine; mais plutôt un que pas du tout.
Actuellement, dans certaines régions, il arrive que l'on rencontre le 25 novembre des jeunes femmes portant des chapeaux bizarres et multicolores (où domine parfois le vert et le jaune) visiblement fabriqués pour la circonstance. Ce sont des catherinettes qui fêtent gaiement l'évènement.