Sarah Bernhardt
Henriette Rosinne Bernard dite Sarah Bernhardt était une actrice de théâtre française. Elle est née à Paris le 22 octobre 1844 et y est décédée le 26 mars 1923.
Elle était surnommée : la voix d'or ou la divine eu égard à son talent. Certains considèrent qu'elle a
été la plus grande actrice du XIXe siècle.
En effet, sortie du Conservatoire en 1862, elle entre à la Comédie-Française
qu'elle quitte en 1866 pour l'Odéon.
Elle est révelée en jouant Le Passant de François
Coppée en 1869 et triomphe comme reine dans Ruy Blas en 1872.
Son triomphe lui vaut d'être rappelée par la Comédie-Française où elle joue dans Phèdre (1874) et Hernani (1877)
Elle démissionne en 1880 avec éclat du « Français » et crée sa propre
compagnie où elle part jouer et faire fortune à l'étranger. Elle rencontre Thomas Edison à New York et y enregistre sur cylindre une
lecture de Phèdre.
Revenue en France, elle dirige le Théâtre de la Renaissance à partir de 1893 puis
Théâtre des
Nations où elle joue La Dame aux Camélias.
En décembre 1894, elle fait appel à Alfons Mucha pour ses affiches et ce, pendant 6 ans, donnant un second souffle à sa carrière.
En 1914 on lui remet la légion d'honneur. Elle est
amputée d'une jambe en 1915, à l'âge de 70 ans, ce qui ne l'empêche pas de continuer à jouer assise.
Vers la fin de sa carrière, Sarah Bernhardt a également été une actrice de cinéma muet. Son premier film est Le Duel
d'Hamlet en 1900. Elle en a tourné huit, dont deux œuvres autobiographiques (le dernier étant Sarah Bernhardt à
Belle-Isle (1912), qui décrit sa vie quotidienne).
Sa vie personnelle a été assez remplie. D'une liaison avec un noble belge, Charles-Joseph-Eugene-Henri, Prince de Ligne, elle
a son seul enfant, né en 1864, qui deviendra écrivain : Maurice Bernhardt. Plus tard,
elle connaîtra plusieurs amants, des artistes comme Gustave Doré et
Georges Clarin ou des acteurs
(Mounet-Sully et Lou Tellegen). En 1882, elle se marie à
Londres avec un acteur d'origine grecque, Aristides Damala, mais celui-ci est dépendant de la morphine et leur relation ne dure
pas très longtemps. Elle restera cependant son épouse légitime jusqu'à la mort du jeune acteur, en 1889 à l'âge de 34 ans.
Elle a aussi apporté son soutien à Émile Zola au moment de l’affaire
Dreyfus.
Sarah Bernhardt a publié quelques livres et pièces de théâtre. Elle a à son tour inspiré le personnage de l'actrice La Berma,
décrit par Marcel Proust dans À la recherche du temps perdu.
Livres
- Dans les Nuages, Impressions d'une Chaise Charpentier (1878)
- L'Aveu, drame en un acte en prose (1888)
- Adrienne Lecouvreur, drame en six actes (1907)
- Ma Double vie (1907)
- Un Cœur d'homme, pièce en quatre actes (1911)
- Petite idole (1920)
- L'Art du Théâtre: la voix, le geste, la prononciation, etc.
Rôles
- 1862 : Iphigénie de Jean Racine dans le rôle titre.
- 1862 : Valérie d'Eugène Scribe
- 1862 : Les Femmes savantes de Molière
- 1864 : Un Mari qui lance sa femme de Labiche & Deslandes
- 1866 : La Biche aux Bois de T & H Cognard
- 1866 : Phèdre (dans le rôle d'Aricie)
- 1866 : Le Jeu de l'Amour et du Hasard (rôle de Silvia) Pierre de Marivaux
- 1867 : Les Femmes Savantes (rôle d'Armande) Molière
- 1867 : Le Marquis de Villemer de George Sand
- 1867 : François le Champi (rôle de Mariette) de George
Sand
- 1868 : Kean de Dumas père (rôle d'Anna Damby)
- 1869 : Le Passant de François Coppée dans
le rôle masculin d'un troubadour (Zanetto); son premier grand succès
- 1870 : L'Autre de George Sand
- 1871 : Jeanne-Marie d'André Theuriet
- 1871 : Fais ce que Dois de François
Coppée
- 1871 : Edouard
Foussier et Charles
Edmond : La Baronne
- 1872 : Louis
Bouilhet : Mademoiselle Aïssé
- 1872 : Hugo : Ruy Blas (Doña Maira de Neubourg, reine
d'Espagne)
- 1872 : Dumas père : Mademoiselle de Belle-Isle (rôle de Gabrielle)
- 1872 : Britannicus de Racine (Junie)
- 1872 : Beaumarchais : Le Mariage de Figaro
- 1872 : Jules
Sandeau : Mademoiselle de la Seiglière
- 1873 : Octave
Feuillet : Dalila (la princesse Falconieri)
- 1873 : Paul
Ferrier : Chez l'Avocat
- 1873 : Andromaque de Racine
- 1873 : Phèdre (rôle d'Aricie)
- 1873 : Le Sphinx de Feuillet
- 1874 : Zadig de Voltaire
- 1874 : Phèdre (rôle de Phèdre)
- 1875 : Henri de
Bornier : La Fille de Roland
- Dumas fils : L'Étrangère (rôle de Mrs.
Clarkson)
- Rome Vaincue de Parodi
- 1877 : Hugo : Hernani (rôle de Doña Sol)
- 1879 : Racine : Phèdre (rôle de Phèdre)
- 1880 : L'Aventurière d'Émile Augier
- 1880 : Adrienne Lecouvreur de Legouvé & Scribe
- 1880 : Froufrou d'Henri Meilhac & Ludovic Halévy
- 1880 : Alexandre Dumas fils : La Dame aux
camélias (rôle de Maguerite)
- 1882 : Sardou : Fédora
- Sardou : Théodora (Theodora, impératrice de Byzance)
- Sardou : La Tosca
- Dumas fils : La Princesse Georges
- 1890 : Sardou : Cléopâtre
- 1893 : Jules
Lemaître : Les Rois
- 1894 : Sardou : Gismonda
- 1895 : Molière : Amphytrion
- 1895 : Magda : (traduction du Heimat de Hermann Sudermann)
- 1896 : La Dame aux Camélias
- 1896 : Musset : Lorenzaccio
- 1897 : Sardou : Spiritisme
- 1897 : Rostand : La Samaritaine
- 1898 : Catulle Mendès : Medée
- 1898 : La Dame aux Camélias : (rôle de Marguerite Gautier)
- Barbier : Jeanne d'Arc
- Morand & Sylvestre : Izéïl
- Shakespeare : Le Roi Lear (rôle de
Cordelia)
- 1899 : Hamlet (rôle d'Hamlet)
- Shakespeare : Antoine et Cléopâtre (rôle de Cléopâtre)
- Shakespeare : Macbeth (rôle de Lady Macbeth)
- Richepin : Pierrot Assassin (rôle de Pierrot)
- 1900 : Rostand : L'Aiglon (rôle du duc de
Reichstatdt)
- 1903 : Sardou : La Sorcière
- 1904 : Maeterlinck : Pelléas et
Mélisande (rôle de Pelléas)
- 1906 : Henrik
Ibsen : The Lady From the Sea
- 1906 : Mendès : La Vierge d'Avila (rôle de Thérèse d'Avila)
- 1911 : Moreau : La reine Elizabeth
- 1913 : Bernard : Jeanne Doré (rôle de Jeanne
Doré)
Films
- 1900 : Le Duel d'Hamlet
- 1908 : La Tosca
- 1911 : La Dame aux Camélias (Camille)
- 1912 : Adrienne Lecouvreur
- 1912 : Elisabeth Reine d'Angleterre
- 1912 : Sarah Bernhardt à Belle-Isle (dans son propre rôle)
- 1915 : Mères Françaises (une infirmière de la Croix-Rouge)
- 1915 : Ceux de chez nous (biographique)
- 1916 : Jeanne Doré
- 1923 : La Voyante (inachevé)

