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| Cet article fait partie de la série Mythologie grecque |
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Dans la mythologie grecque, Scylla (en
grec ancien Σκύλλα Skulla) était une nymphe qui fut changée en
monstre marin. Les traditions divergent beaucoup quant à sa parenté : chez Homère, Scylla est une phorcyde, fille de Phorcys et d'Hécate ;
d'autres auteurs lui prêtent plutôt Apollon pour père, ou encore la font naître de
Typhon et d'Échidna, voire de Lamia.
D'une grande beauté, elle vivait parmi les Néréides, qui l'appréciaient. Le dieu Glaucos s'éprit d'elle, mais elle le repoussa ; il s'adressa alors à la magicienne Circé pour lui demander de fabriquer un philtre d'amour. Celle-ci, amoureuse du dieu et jalouse de sa rivale, mit au point un poison que Glaucos versa lui-même dans la fontaine où Scylla avait l'habitude de se baigner : la nymphe se changea alors en un monstre hideux entouré de chiens hurlants et de serpents. Voyant sa métamorphose, Scylla se précipita dans la mer, où elle terrorise depuis les marins.
Scylla est souvent associée Charybde, autre monstre marin près de qui elle réside (traditionnellement dans le golfe de Messine), et notamment dans l'expression populaire « tomber de Charybde en Scylla ».
On retrouve ce couple dans plusieurs légendes, et notamment : les Argonautes, qui parviennent à passer sans encombre entre les deux monstres, sous la protection d'Héra ; Ulysse, qui voit une partie de son équipage se faire dévorer (Odyssée, chant XII) ; et Héraclès, qui rapportant les bœufs de Géryon en Grèce, en perd aussi une partie.


