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Nizârites

Histoire

Les Nizârites, Hashâchine, ou Assassins, étaient une secte militante musulmane (shii'te ismaélite) active du VIIIe au XIVe siècles.

C'est surtout à partir du XIe siècle (en 1094, à la suite d'une scission importante dans le courant ismaélite) et pendant tout le Moyen Âge, en Perse et en Syrie, que se firent le plus remarquer les Hashâchine (ou « H'ashashine », nommés ainsi par les Croisés), sous l'influence de leur chef Hassan al Sabah' (aussi appelé le « Vieux de la Montagne », ou le « Vieil Homme de la Montagne »), à partir du fort Alamout, au Sud-ouest de la mer Caspienne. À la fin du Moyen-Âge, leur quasi-disparition a coïncidé avec l'essor de la branche principale (quinze millions de fidèles de nos jours) de l'ismaélisme ; certains disent qu'ils subsisteraient toujours sous le nom de Druzes.

• Alfred Jarry a écrit en 1896 un dialogue intitulé Le Vieux de la montagne sur la rencontre de Marco Polo, de Genghis Khan et Alaodin, chef des Assassins.

Conditionnement psychologique

Alors que la plupart des sectes sont basées sur des techniques de persuasion parfois assez dures physiquement et psychologiquement (privation de sommeil, de contact avec la famille), cette secte est particulièrement axée sur l'usage de drogues.

De plus, le pluriel du mot a de nos jours une signification meurtrière : le terme assassin, sous lequel on qualifie également la secte (La secte des assassins), a la même racine que haschish, une des drogues que le Vieil Homme utilisait pour conditionner ses disciples.

Contrairement à l'hypnose, dont les techniques n'étaient de toute façon pas aussi raffinées que de nos jours, ces drogues permettaient de mettre le sujet dans un état de conditionnement durable.

Ainsi plusieurs jours, voire plusieurs semaines après en avoir reçu l'ordre, ils étaient toujours en condition pour réaliser leurs actes.