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source en : w:en:Serval
| Serval | ||||||||||||||
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| Classification systématique | ||||||||||||||
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| Nom binomial | ||||||||||||||
| Leptailurus serval (Schreber, 1776) |
Le Serval (Leptailurus serval, ou aussi Felis serval) est un Félin africain de taille moyenne. Sa longueur est d’environ 85 cm, et celle de sa queue de l’ordre de 40 cm. Il a de longues pattes et une tête élancée ; ses oreilles sont à la fois longues et larges en comparaison avec sa tête, et ont la particularité d'être arrondies en leur bout. L'aspect de sa fourrure est variable : bien que la plupart des servals arborent de multiples points ou taches à la manière des léopards, certains n'ont pour marques apparentes que quelques taches au-dessus des yeux et des anneaux autour de la queue. Il existe également des servals entièrement noirs. (voir panthère noire).
Ce chat serval, assez commun en Afrique, vie principalement dans les savanes humides. Comme les servals ont besoin de cours d'eau dans leur territoire, on ne les trouve pas dans les demi-déserts ou les steppes arides. Le serval est capable d'escalader et de nager, mais il le fait rarement.
Le serval se nourrit d'autres mammifères tels les rongeurs, les lièvres, les damans, les petites antilopes et les oiseaux.
Une à deux fois par an, et suite à une période de gestation d'une dizaine de semaine, la femelle met bas une portée de deux ou trois petits. Ils sont élevés dans des lieux abrités comme les tanières abandonnées de cochons de terre (oryctérope). Si un tel endroit idéal ne peut être trouvé, un espace entre des arbrisseaux ou encore un nid d'herbes, peut s'avérer suffisant.
Les Servals sont parfois la proie des léopards. Mais l'homme sont bien plus dangereux pour lui. Les servals ont été beaucoup chassés pour leur fourrure. On peut encore les trouver en Afrique de l'Est et de l'Ouest, mais ils ont disparu de la province du Cap en Afrique du Sud et sont de plus en plus rares au nord du Sahara.
Sous-espèces:
Serval est également le nom d'une commune de l'Aisne en France.
Serval fut un temps le nom en France du personnage des Marvel Comics Wolverine.
