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Sotie

Cet article fait partie de la série Théâtre

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Définition

La sotie ou sottie est une pièce politique, d'actualité, jouée par les Sots ou les Enfants-sans-Souci. Les Sots fondent leur système de satire sur cette hypothèse que la société tout entière est composée de fous. Par-dessus leur costume, ils revêtent les attributs qui désignent tel ou tel état, telle ou telle fonction : le juge, le soldat, le moine, le noble, etc.

M. Em. Picot, dans son étude sur la Sotie en France (in-8, 1878), compte vingt-six pièces de ce genre. Il fait remarquer que la sotie était souvent représentée avec une farce et une moralité, dans des spectacles multiples ; dans ce cas on commençait par la sotie, sorte de parade bouffonne. La Sotie n'eut pas toujours pleine liberté ; sa plus brillante période se place sous Louis XII.

Principales soties

• En 1508, les Enfants-sans Souci jouent le Nouveau Monde, dont l'auteur probable est André de la Vigne; la pièce est relative à l'abolition de la Pragmatique Sanction de Bourges par Louis XI, et aux espérances de son rétablissement par Louis XII.
• En 1512, Pierre Gringoire, ou Gringore, fait représenter le Jeu du Prince des Sots, pièce dans laquelle il attaque violemment, avec la permission du roi et en sa présence, le pape Jules II et l'Église. Cet ouvrage comprend un grand nombre de personnages, entre autres : le Prince des Sots figure le roi Louis XII ; Mère-Sotte, l'Église ; Sotte-Commune, c'est le peuple, etc. Le Jeu du Prince des Sots est une série d'allusions satiriques, d'actualités vivement exprimées par les contemporains. Elle était suivie d'une moralité intitulée : Peuple français, Peuple italique, l'Homme obstiné, consacrée elle aussi aux démêlés de Louis XII avec le pape Jules II ; celui-ci étant l' Homme obstiné.

Bibliographie

• E. Picot, La Sotie en France, in-8, 1878.
• Sur Gringoire : Petit de Julleville, Les Comédiens en France au Moyen Âge.
• Des textes du Jeu du Prince des Sots dans Aubertin, Choix de textes de l'ancien français