Spermatozoïde

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Le spermatozoïde est une cellule sexuelle (ou gamète) produite par les mâles contenant la moitié du patrimoine génétique ou des chromosomes du père.

La paire de chromosomes spécifique aux mâles étant la paire XY, un spermatozoïde peut contenir soit le Y, soit le X.

La femelle ne produisant que des cellules munies d'un chromosome X (voir ovule), c'est donc le spermatozoïde qui déterminera le sexe de la cellule résultante. Si le mâle transmet un chromosome Y, alors le résultat sera un mâle (XY). Si c'est le X qui est transmis, alors ce sera une femelle (XX).

Le voyage des spermatozoïdes lors de la reproduction humaine

Les spermatozoïdes sont expulsés des testicules en passant par le pénis lors de l'éjaculation masculine. Émis (180 millions) dans le vagin d'une femme, ils remontent lentement les trompes pour aller à la rencontre de l'ovaire. La protection contre l'infection du milieu est assurée par son acidité qui en élimine une très grande proportion.

8 milliards pour les mérions splendides

La femelle de cet oiseau de la taille d'une main humaine a un comportement sexuel très libre ce qui exaspère la compétition entre spermatozoïdes et serait la raison de cette profusion.

Idée reçue

Contrairement à une idée largement répandue, ce n'est pas le premier spermatozoïde arrivé auprès de l'ovule qui le féconde. Les films montrant les spermatozoïdes tout autour de l'ovule le montrent bien. En fait, c'est l'ovule qui « choisit » le spermatozoïde qui contient le patrimoine génétique le plus différent du sien. Ce choix de l'ovule favorise donc la diversité génétique et diminue les risques de maladies génétique.

Il n'y a donc pas de course à la sélection, ce qui serait idiot, car les espèces se sélectionnent selon les caractères des parents et non des caractères des spermatozoïdes.