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Styx

Cet article fait partie de la série Mythologie grecque

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Dans la mythologie grecque, le Styx (en grec ancien Στύξ, du verbe στυγέω, « détester, haïr ») est un fleuve des Enfers. Il est personnifié par une Océanide, fille aînée d'Océan et de Téthys selon Hésiode (Théogonie, 338), ou par une déesse, fille d'Érèbe (les Ténèbres) et de Nyx (la Nuit) selon d'autres traditions. Dans Bibliothèque (Bibl. I, 2, 4), elle s'unit avec Pallas et devient la mère de Zélos (le Zèle), de Niké (la Victoire), de Cratos (la Puissance) et de Bia (la Force).

Mythe

Styx est une rivière qui séparait le monde terrestre des Enfers (l'Hadès) en l'entourant neuf fois. La croyance populaire disait qu'on pouvait le traverser sur un bateau conduit par Charon, mais la plupart des traditions affirment que ce dernier faisait plutôt traverser l'Achéron.

Durant la Titanomachie (guerre entre les dieux et les Titans), elle fut la première parmi les immortelles à offrir son aide à Zeus. Ses enfants se joignirent également à eux. En guise de récompense, son nom devint sacré et les dieux prenaient leurs serments les plus solennels par celui-ci (Bibli. I, 3, 1). Quand un dieu portait serment par le Styx, Iris y puisait de son eau dans une coupe d’or. Quiconque commettait parjure buvait cette eau, perdait la voix et le souffle pendant une Grande Année, soit neuf ans, et se faisait bannir du conseil des dieux pour neuf autres.

Zeus jura d’accorder à Alcmène ce qu’elle désirait et dut s’y plier, ce qui causa la mort de celle-ci. Hélios fit une promesse similaire à Phaéton, lui causant aussi la mort. La légende veut également que toute partie du corps qu’on y plongeait devenait invulnérable. Aussi, Thétis plongea-t-elle son fils Achille dans ses eaux et il ne resta vulnérable qu’au talon, la seule partie que Thétis n’avait pas submergée puisqu’elle le tenait par le pied.

On dit que les Aloades, ayant brisé un serment fait par le Styx, reçurent un châtiment exemplaire, celui de rester attachés dos à dos à tout jamais, dans le vent et les ténèbres.

Divers

Styx, d’abord uniquement présent dans la tradition grecque, est ensuite apparu dans l’enfer du christianisme, particulièrement dans la Divine Comédie.

Sources

• Apollodore, Bibliothèque (I, 2, 2-5 ; I, 3, 1) ;
• Hésiode, Théogonie (v. 383 et suiv.) ;
• Pausanias, Description de la Grèce (VIII, 18, 2).

Liens

Liens externes

• La Théogonie (traduction Leconte de Lisle) Lire en ligne.
• Bibliothèque d'Apollodore, Livre I Lire en ligne.