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Point cardinal

Un point cardinal est un point qui permet de s'orienter dans l'espace. Il est parmi les points cardinaux suivants:

• nord : cap au 000° (ou 360°)
• est : cap au 090°
• sud : cap au 180°
• ouest : cap au 270°

Les quatre points cardinaux sont représentés sur les cartes par une rose des vents dont la plus longue branche représente le nord. Par convention, le nord indique le haut d'une carte, le sud le bas, l'est la droite et l'ouest la gauche. Longtemps, dans les pays chrétiens, le haut de la carte était orienté vers l'est, plus exactement vers Jérusalem.

Dans les pays d'Extrême-Orient, la notion de milieu représente l'équivalent d'un cinquième point cardinal.

De ces quatre points ont été construits des intermédiaires:

• nord-est : cap au 45°
• sud-est : cap au 135°
• sud-ouest : cap au 225°
• nord-ouest : cap au 315°

Articles connexes :

pôle géographique ~ pôle magnétique