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Superman

Personnage de fiction, doté de pouvoirs surhumains, inventé par Jerry Siegel et Joe Shuster, et publié à partir du premier juin 1938 par l'éditeur DC Comics.

Comics

Actuellement, plusieurs séries de comics coexistent simultanément. Chacune a ses propres intrigues. Celles-ci peuvent se croiser à la fois sous forme de suite (exemple: la campagne électorale de Lex Luthor dans les numéros de l'année 2000), mais elles ont tendance à fonctionner comme si elles formaient chacune des dimensions possibles différentes.

Cette situation est cohérente avec le monde de la DC Comics, qui est composée de plusieurs terres parallèles, dans lesquelles les super héros ont des identités civiles différentes (cette situation mènera à la crise des terres décrite dans la série Crisis on Infinite Earth en 1986). Ce nouveau départ permit de remettre à plat la genèse du personnage et de renverser le couple Superman-Clark Kent: à partir de cette série, c'est bien Superman qui est l'identité secrète de Clark Kent, ce qui permit de développer de nombreux aspects de l'"humanité" de Superman, dont ses relations sentimentales avec Lois Lane (voir séries télévisées ci-dessous).

Principales histoires dans le cadre des séries régulières

• La mort de Superman, suivi de Un monde sans Superman et Le retour de Superman (1992-1993).

Mini-séries

• Batman - Superman (2003- ): les deux héros sont confrontés à Lex Luthor, élu Président des Etats-Unis, qui a décidé à les éliminer une fois pour toute en jetant le discrédit dur eux, et en envoyant à leurs trousses d'autres super-héros.
• Superman - Red Son (2003): si la capsule de Kal-El était tombée en URSS. Cette uchronie à l'intérieur de l'univers Superman permet de conclure de manière ironique sur les liens entre Luthor et Superman.
• Superman Birthright (2003-2004): raconte les premières années de reporter de Clark Kent, puis son arrivée à Métropolis face à un Lex Luthor qui veut profiter de la technologie de Krypton.

Dessins animés

• Dès les années 1940, Superman est un héros de dessins animés projetés dans les cinémas avant les films. Ces dessins animés faisaient partie de la propagande de guerre. En effet, au cours de la Seconde Guerre mondiale, dans ses films courts, il combat souvent des méchants japonais.

• Dans la seconde moitié des années 1990, Superman apparaît dans des dessins animés en tant que seul héros ou aux côtés d'autres super-héros de l'éditeur DC (La Ligue des Justiciers: Batman, Green Lantern, Wonder Woman, Flash,...)

Cinéma

C'est Christopher Reeve, aujourd'hui décédé, qui a incarné au grand écran Clark Kent/Superman en 1978. Superman II est sorti en 1980, Superman III en 1983 et Superman IV en 1987.

Télévision

• Loïs et Clark : les nouvelles aventures de Superman. Cette série est centrée sur la relation entre Clark Kent (alias Superman) et Loïs Lane à partir de l'arrivée du premier à Metropolis.
• Smallville. L'intrigue: la découverte par le jeune Clark Kent de ses pouvoirs. Cette série suscite plusieurs controverses à propos du respect de la mythologie que le grand public connaît essentiellement par les films.

Biographie du personnage

Superman est né Kal-El sur la planète Krypton. Encore bébé, il fut placé dans un vaisseau spatial par son père, Jor-El, et sa mère, Lara. Le vaisseau et lui quittèrent la planète juste avant son explosion. Le vaisseau spatial atterrit sur la planète Terre. Kal-El fut adopté par un couple de fermiers de Smallville (Kansas), John et Martha Kent qui le baptisèrent Clark.

Jeune adulte, il décide de s'installer à Metropolis pour devenir journaliste et est engagé par Perry White, le rédacteur-en-chef du Daily Planet. Il y travaille avec le photographe Jimmy Olsen et avec la principale reporter du journal, Loïs Lane, qui s'éprend de Superman mais dédaigne le fils de fermier.

En effet, le jour de son arrivée à Metropolis, Clark use de ses pouvoirs pour éviter une catastrophe. Sous la forme de Superman, il sauve des vies, combat les méchants... Pour changer de costume, le comics montre Clark entrant dans une cabine téléphonique ; plus tard, il se sert d'une petite salle de stockage du journal. Il est le seul super-héros à visage découvert et pourtant non reconnu (auprès de ses proches et de ses ennemis) grâce à ses lunettes et un changement de coiffure. Son point faible physique est un matériau arrivé avec lui sur Terre, la kryptonite.