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Tallinn est la capitale de l'Estonie et le principal port du pays (port marchand de
Muuga). Elle est située sur la côte du golfe de Finlande, qui
fait partie de la mer Baltique. Son ancien nom, en usage jusqu'au XXe siècle, est Reval.
 Les armoiries de Tallinn |
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| Ville | Tallinn (1157) |
| Région | Harju |
| Superficie - Total |
Rang : xxx 158 km² |
| Population - Total (2003) - Densité |
Rang : 1re 430 000 xxx/km² (1re) |
En 2003, la ville comptait environ 430 000 habitants (Tallinnois), ce qui en fait la plus grande ville d'Estonie, sur un territoire de 158 km².
Le maire actuel de Tallinn est Edgar Savisaar (depuis 2001)
| Sommaire |
1816 : 12 000 habitants
1834 : 15 300
1851 : 24 000
1881 : 45 900
1897 : 58 800
1925 : 119 800
2003 : 430 000
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Les premières traces de peuplement remontent au milieu du IIe millénaire av. J.-C.
Aux IXe et Xe siècles de notre ère, Tallinn était une place de commerce importante, connue jusqu'en Scandinavie et en Russie. Elle figure déjà dans le Livre de Roger, un atlas du monde compilé en Sicile par Al-Idrissi, un géographe, en 1154. Une forteresse (en bois), construite sur la colline de Toompea, protégeait le port. La ville était alors le centre de la province de Revala (ou Rävala). Elle est connue dans les chroniques russes sous le nom de Kolyvan, et sous celui de Lindanise dans la chronique de Livonie d'Henri-le-Letton.
En 1219, la ville fut envahie par les troupes danoises. Les Danois construisirent une forteresse en pierre. Les occupants étrangers commencèrent à cette époque à appeler la ville Reval, d'après le nom de la province dont elle était le centre. À cette époque également apparaît le nom de Tallinn, utilisé par les autochtones (nom formé par contraction de Taani linn « ville danoise »)
Au Moyen Âge, la ville était riche et prospère. Membre de la Hanse, elle était notamment au centre du commerce du sel. Elle fut achetée par l'ordre des chevaliers Teutoniques en 1346. Elle passera ensuite sous la domination suédoise (1561), puis russe (1710).
Bien qu'intensivement bombardée par l'aviation soviétique pendant les dernières phases de la Seconde Guerre mondiale, une grande partie de la vieille ville médiévale a encore beaucoup de charme. C'est presque un miracle : 50 % de l'espace habité a été détruit durant la guerre, mais seulement 11 % du centre historique. Néanmoins, la poppulation de la ville a alors baissée à 127 000 habitants.
L'Estonie a faite partie de l'Union soviétique de 1944 à 1991. Sous le prétexte de la reconstruction de Tallinn et du développement à grande échelle de l'industrie, une émigration massive depuis la Russie et les autres républiques soviétiques a eu lieu; la population a alors dépassée le demi-million, et la portion d'Estoniens parmi celle-ci était inférieure à 50%. L'héritage architectural soviétique est important. Cela est en partie dû à la grande vague de construction des années 1970, qui précéda le déroulement dans Tallinn de la régate pour voiliers des jeux olympiques de Moscou.
En 1997, le centre historique de Tallinn a été inclus dans la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, qui permet la préservation présente et future de la vieille ville.
En plus de la langue estonienne (qui appartient au groupe finno-ougrien, étroitement apparentée au finnois), le russe est parlé comme langue maternelle par près de la moitié de la population. L'anglais est également pratiqué.
La ville est animée par de noumbreux festivals, dont celui de la bière, du centre historique, du Jazz, de la musique baroque, de la chanson, etc. Elle possède une grande salle de concerts, le « Saku suurhall ». Tallinn abrite 10 théâtres professionnels, dont 5 sont entretenus par l'État. Leurs représentations sont assez classiques. Cela dit, à côté de ces dix grands théâtres sont nés de plus petits théâtres et des projets théâtraux. On y trouve également 30 musées, retraçant l'histoire de l'Estonie, de sa capitale, de ses campagnes, etc. Il y a aussi de nombreuses galeries d'art et expositions.
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Tallinn est desservie par un aéroport (Ülemiste), situé à approximativement cinq kilomètres du centre ville.
Un service de ferry met Tallinn à deux heures d'Helsinki en Finlande, complété récemment par une liaison par hélicoptère, vantée comme étant « le lien entre capitales le plus rapide du monde », bien qu'onéreux.
Une liaison aérienne directe existe entre Paris et Tallinn depuis le printemps 2003 (Estonian Air).
La ville est convenablement desservie par un réseau d'autobus et de tramways, dont cependant le matériel roulant n'a pas été renouvelé depuis longtemps. On y trouve aussi de nombreux taxis. Jusqu'à aujourd'hui (mais des changements sont prévisibles après l'adhésion à l'Union européenne), ces moyens de transport sont remarquablement bon marchés comparés à ceux de l'UE.
une visite touristique de la ville
