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Tanis

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Lieux égyptiens

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Tanis (Djâni en copte) est un important site archéologique au nord-est de l'Égypte sur une branche du Nil. La principale équipe y travaillant est actuellement la Société française des fouilles de Tanis. C'est là que se situe une partie de l'action du film Les aventuriers de l'Arche perdue.

La ville fut longtemps considérée comme la capitale de Ramsès II, il n'en est rien, même si certaines traces le laissent paraître. Elle est très connue pour le trésor funéraire du roi tanite de la XXI^e dynastie Psousennès Ier, qui est le deuxième trésor pharaonique le mieux conservé après celui de Toutankhamon de la XVIII^e dynastie. En réalité, les Tanites voulaient reconstituer la capitale du Sud, Thèbes, dans le Delta, une copie en quelque sorte. Mais la ville ne trouva jamais la splendeur thébaine. Aujourd'hui, il n'en reste que des ruines, dont celles d'un temple d'Amon avec des obélisques et des statues, ainsi que d'une nécropole royale.

Les récents travaux à Tanis, permettent d'avoir une vision plus claire de la cité antique qui vécut au rythme des vicissitudes de l'histoire de la 3e Période Intermédiaire puis de la Basse Epoque. Le principal temple consacré à Amon date de la XXIe dynastie et ne cessa d'être embelli par les souverains des dynasties suivantes. Outre le temple d'Amon qui était orné d'au moins onze obélisques, l'enceinte comportait un lac sacré et la nécropole royale qui fut utilisée par les pharaons des XXIe et XXIIe dynastie. Une enceinte consacrée à Mout jouxte l'enceinte d'Amon. Plus au sud du tell qui recouvre la ville antique, une autre enceinte dont il ne reste que les fondations a été fouillée récemment et a révélé qu'un culte à Amon d'Ope y était rendu, à l'instar de Louxor et Karnak à Thèbes. Ce temple fut complètement rasé jusqu'à ses fondations puis peu à peu recouvert par la ville qui en effaça le souvenir. Avec les dernières dynasties et les lagides un temple dédié à l'Horus de Mesen fut édifié à proximité de l'enceinte d'Amon. La cité garda de l'importance jusqu'à l'époque romaine et fut le siège d'un évêché par la suite lors de la période chrétienne.

Outre la XXI^e dynastie, la XXIII^e dynastie y avait sa capitale.