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Temple d'Artémis à Éphèse

Le Temple d'Artémis à Éphèse, appelé aussi Artémision, fut l'une des sept merveilles du monde. Sa construction débuta en 560 av. J.-C. et se termina en 440 av. J.-C.. Ses architectes sont Théodore de Samos, Ctésiphon et Metagenès.

Incendié en 356 av. J.-C. par Érostrate, qui voulait ainsi se rendre célèbre, sa restauration fut financée par Alexandre le Grand mais achevée tardivement plus de deux siècles plus tard. Privé de certaines de ses œuvres d'art les plus célèbres par Néron, pillé par une expédition de Goths venus de la Mer Noire vers 262 apr. J.-C., endommagé par des tremblements de terre, il fut définitivement fermé, comme les autres temples païens, par l'édit général de Théodose en 381, et transformé en carrière de pierres taillées.

Le temple est cité aux Actes des Apôtres (XIX:23-40) notamment pour l'émeute que déclencha la prédication de saint Paul.

Artémis est la déesse grecque de la chasteté et de la chasse.
Les ruines d'Éphèse se trouvent aujourd'hui près de la ville turque de Selçuk, à 50 kilomètres au sud d'Izmir.

Apprenant le mobile de l'incendiaire qui avait détruit le temple qui faisait l'envie de tous les Grecs, les magistrats de la cité interdirent que son nom soit prononcé sous peine de mort. Cet arrêt ne fut respecté que 23 ans, jusqu'à l'arrivée d'Alexandre le Grand. Celui-ci chargea l'architecte Dinocratès de la restauration. Mais quand les Éphésiens apprirent la date de naissance de leur bienfaiteur (la même année et, semble-t'il, la même nuit que celle de l'incendie fatal), le nom fut révélé.