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Terre de feu

La Terre de feu (Tierra del Fuego en espagnol) est l'archipel qui se trouve à l'extrême-sud du continent sud-américain. Ce groupe d'île est séparé de la Patagonie et des Andes par le détroit de Magellan. Elles sont situées à la rencontre des océans Antarctique, Atlantique et Pacifique. Elles sont séparées de l'Antarctique par le détroit de Blake. Le point le plus méridional de cet archipel est appelé le cap Horn, et se trouve en territoire chilien.

Cette région tient son nom du grand nombre de feux que faisaient les Amérindiens, et qui étaient visible depuis l'océan. Ce nom fut choisi par Ferdinand Magellan, premier Européen à passer ici en 1520.

Le nom Terre de feu est souvent donné à l'île principale de cet archipel (48 100 km²), divisée politiquement entre le Chili à l'ouest et l'Argentine à l'est. Cette île est montagneuse côté occidental (sommet à 2 469 m d'altitude) et constituée d'une plaine le long de la façade atlantique.

Côté argentin, la ville principale est Ushuaia sur la rive sud, baignée par le Canal de Beagle.