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The Sharpie of the Culebra Cut (l'âpreté de la percée de la Culebra) est une histoire en bande dessinée de Keno Don Rosa. Elle met en scène Balthazar Picsou et ses sœurs. Elle se déroule principalement au Panama au moment où est creusé le canal par des entreprises états-uniennes.
Lors de sa première et encore seule publication en français, cette histoire n'a pas reçu de titre. Elle est considérée comme l'épisode 10 bis de la Jeunesse de Picsou.
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Riri, Fifi et Loulou profitent que leur grand-oncle a de nouveau ouvert le coffre contenant ses souvenirs. Ils y découvrent un objet très étonnant... dont l'histoire de l'acquisition par Picsou leur est conté par celui-ci.
En novembre 1906, le président des États-Unis, Theodore Roosevelt visite le chantier du canal de Panama. Il apprend que Picsou est présent et creuse une montagne pour trouver de l'or, juste sur le tracé du canal. Or, Roosevelt craignant que tout incident ne serve d'excuse à l'ambitieux général Esteban pour mener un coup d'État.
Roosevelt décide donc de négocier avec Picsou et de l'aider à creuser.
Cette histoire centrée sur l'histoire du président Theodore Roosevelt contient peu de références à Carl Barks. Simplement, sur la dernière planche, alors que Donald croit pouvoir rire d'une défaite de son oncle, celui-ci finit quand même par l'emporter.
Les trophées déposées dans le temple du jaguar sont, pour certains, des trésors apparus dans les histoires de Barks et Don Rosa.
The Sharpie of the Culebra Cut s'inscrit entre deux épisodes de la Jeunesse de Picsou : le n°9 (« L'Envahisseur de Fort Donaldville ») et le n°10 (« Le Bâtisseur d'empires du Calisota »).
Don Rosa dépeint un Picsou en train d'évoluer vers sa fatale erreur du dixième épisode, celle qui lui coûta l'amour de sa famille. Déjà, ses sœurs, Hortense et Matilda sont les témoins de ce changement. Au Panama, elles sont capables de donner une bonne leçon à leur frère Balthazar.
C'est la troisième apparition du personnage historique Theodore Roosevelt dans la Jeunesse de Picsou après les épisodes 3 (« Buck Picsou des Badlands ») et 10 (« L'Envahisseur de Fort Donaldville »). Don Rosa est un admirateur de ce président. Il a cherché à lui faire rencontrer Picsou au cours d'un des voyages de Roosevelt.
Le choix du voyage à Panama est motivé par plusieurs faits :
L'utilisation de faits historiques confrontés aux caractères de Picsou et d'Hortense permet de créer des situations humoristiques. Comme les deux agents des services secrets, habillés entièrement de noir, ils croient protéger une faible femme en Hortense Mc Duck.
En 1906, Theodore Roosevelt est le premier président états-unien à avoir effectué un voyage à l'étranger pendant son mandat. Son pays avait racheté les droits des Français de construire le canal. Entre-temps, comme illustré dans l'histoire, le Panama nouvellement indépendant de la Colombie était menacé par des coups d'État militaire.
De la vie de Roosevelt, Don Rosa reprit l'habitude de l'ancien commissaire de New York de se promener la nuit en grande cape pour veiller à la tranquilité des rues. Président, il utilisa le premier les services secrets pour sa protection personnelle. Enfin, le discours de Picsou face à la nature est un texte inspiré de Roosevelt, créateur des parcs naturels nationaux.
Plusieurs autres personnages cités ont existé :
Le général Esteban de l'histoire est inspiré du général Esteban Huertas qui mena la rébellion contre la Colombie. Don Rosa, conscient de la popularité du personnage, omit le nom de famille, mais conserva le physique et l'uniforme de Huertas.
Si des pelles mécaniques ont servi sur le chantier de Panama et si Roosevelt en conduisit vraiment une, elles n'étaient cependant pas automobiles en 1906. Don Rosa a joué avec la chronologie pour pouvoir disposer d'un engin qui ne dépende pas des voies ferrées.
Enfin, l'ours en peluche a été inventé en hommage à Theodore Roosevelt qui avait refusé de tirer sur un ours. Surnommé « Teddy's Bear », il est la pointe de l'histoire annoncée dès la première planche.


