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Theobald von Bethmann-Hollweg

Theobald von Bethmann-Hollweg

Theobald von Bethmann-Hollweg est un homme politique allemand (1856-1921), Chancelier de l'Empire allemand de 1909 à 1917, en remplacement de Bernhard von Bülow, chancelier démissionaire.

Le fatalisme belliqueux

Au cours de la marche à la Première guerre mondiale, il fit preuve d'un certain « fatalisme belliqueux », selon Thomas Lindemann. Les théories du darwinisme social lui faisaient penser que les affrontements entre les peuples étaient inévitables et les guerres nécessaires : « La loi ancienne selon laquelle le faible sera une proie du plus fort est toujours valable ». Il voyait en la Russie, « qui grandit sans cesse », un adversaire redoutable dans l'avenir et pensait qu'il valait mieux l'affronter rapidement plutôt que d'attendre sa montée en puissance. Le 30 juillet 1914, il constatait : « Le contrôle est perdu et la pierre s'est mise à rouler ».

A lire sur le sujet

Lindemann (Thomas), « Aux origines de la Première guerre mondiale », in Les sociétés en guerre, 1911-1946, Paris, 2003. Lindemann (Thomas), Les doctrines darwiniennes et la guerre de 1914, Paris, 2001.