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Tilde

Le tilde est un signe diacritique de l'alphabet latin utilisé en castillan (ñ), en portugais (ã, õ), en guarani (ã, ẽ, g̃, ĩ, ñ, õ, ũ, ỹ) et d'autres langues.

À l'origine, c'est un ancien N que les scribes médiévaux ont pris l'habitude de suscrire pour marquer la présence d'un phonème /n/ plus ou moins altéré : en castillan, par exemple, doña, se lisant dogna, vient d'un ancien donna, les deux /n/ à la suite ayant évolué en gn. Le portugais a étendu ce procédé pour noter la nasalisation des voyelles, ã correspondant alors à an. En français, jusqu'au XIXe siècle, le tilde a été employé dans un même sens : grand a pu être noté grãd. Il est ensuite sorti des usages et la lettre n (ou m) a de nouveau été employée. Actuellement, l'un des rares mots l'utilisant est cañon, emprunté au castillan.

Il faut noter qu'en castillan la lettre ñ est considéré comme une lettre à part entière, y compris pour le classement alphabétique.

Le signe ~ est ausi utilisé en informatique. Sous UNIX, ~ désigne le répértoire de l'utilisateur courant : si l'utilisateur conecté est robert, ~/truc est donc un raccourci pour /home/robert/truc. Sous Windows, le même signe est utilisé pour la gestion interne des noms de fichiers.