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Tom Simpson

Tom Simpson, né le 30 novembre 1937 à Haswell en Grande-Bretagne, mort le 13 juillet 1967 sur les pentes du mont Ventoux, en France, était un coureur cycliste.

Palmarès

Professionnel en 1959, il fut vainqueur de 53 courses et étapes. Ses principales victoires sont :

• 1960 : Tour du Sud-Est, course de côte du Mont-Faron (contre la montre), Grand-Prix de la Montagne de Gênes-Rome ;
• 1961 : Tour des Flandres ; 2^e étape du Grand-Prix d'Eibar, 5^e de Paris-Nice ;
• 1962 : 2^e de Paris-Nice ;
• 1963 : Bordeaux-Paris, Grand-Prix du Parisien (contre la montre par équipe) ; 2^e de Gand-Wevelgem, 2^e de Paris-Tours, 2^e de Paris-Bruxelles, 2^eet une étape du Tour du Var ;
• 1964 : Milan-San-Remo, Critérium d'Issoire, 1 étape du Circuit du Provençal, 2^e de la course de côte du Mont-Faron (contre la montre) ; 3^e du Trophée Baracchi (contre la montre en duo avec Rudi Altig) ;
• 1965 : Championnat du monde sur route ; Tour de Lombardie ; 6 Jours de Bruxelles avec Peter Post ;
• 1966 : Critérium d'Ambert ;
• 1967 : Paris-Nice, 5^e étape du Tour de Sardaigne, 5^e et 16^e étapes du Tour d'Espagne.

Mort sur le Ventoux

Tom Simpson est resté célèbre pour sa mort sur les pentes du mont Ventoux lors de la 13^e étape du Tour de France 1967. La fatigue (probablement causée par la prise d'amphétamines, qui repousse la prise de repos mais ne l'annule pas), la chaleur étouffante (35° C), l'effort, la prise d'amphétamines (Tonédron dont on retrouva plusieurs tubes dans les poches du maillot) avec de l'alcool sont les facteurs qui ont provoqué le dépassement des capacités thermorégulatrices du corps, provoquant l'évanouissement puis la mort rapide.

Dans l'étape du lendemain, à Sète, le peloton laissa la victoire à son coéquipier et ami Barry Hoban, qui épousa Mme Simpson quelques années plus tard.

Un an avant cet épisode dramatique du Ventoux, les coureurs du Tour de France avaient manifesté contre les premiers contrôles anti-dopage.