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Tourbière

Une tourbière est un écosystème fragile créé sur plusieurs siècles par accumulation progressive de débris végétaux en milieu gorgé d'eau, sous un climat frais et humide.

Les végétaux affectionnant ces milieux sont dits hydrophiles. Ce sont, entre autres, les mousses (sphaigne), joncs, carex... dont les résidus forment après plusieurs siècles la tourbe.

Une tourbière croît lentement, et connaît plusieurs phases de développement : depuis le comblement progressif d'une dépression naturelle remplie d'eau par des plantes partant du bord, passant par la constitution d'un véritable tapis végétal s'épaississant petit à petit jusqu'à gonflement du tapis et rejet de l'eau à la périphérie. La tourbière meurt alors par assèchement, et cela se traduit par son affaissement.

Il existe plusieurs types de tourbières. Citons les deux principaux :

• les tourbières acides à sphaigne, de pH inférieur à 4,
• les tourbières alcalines à carex, de pH supérieur à 6.

Liens

• dossier « Entre Terre et Eau : Agir pour les zones humides  »
• « Visite guidée d'une tourbière  »